新名词--- RHS
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退休的男人,除了自身可能患的疾病之外,还可能给配偶带来“灾害”(Disaster )今年10 月17 日,华府邮报在第一页报导了一项流行在日本的病症,就是RHS
(Retired Husband Syndrome 老公退休症候群)。华府邮报的网址(www.washingtonpost.com)所有新闻,可以免费电邮给朋友,这一则新闻是当天电邮最多的新闻。63 岁的! x 川樱在一幢都市的公寓度过四十年的婚姻,由妻子升格为母亲,儿女长大离家后又沦为女佣,因为后来老公对晚餐苛求和对她做的家事百般挑剔。三年前老公下班回来说准备退休,她绝望了,因为他还上班时,每天下班回家,侍候这位大老爷已让她受不了,他退休后待在家里,她想﹕「我还有活路吗?」她想到离婚,但因怕经济陷困境,只好维持婚姻,却因此而闷出病来,因为他退休后完全断绝社交生活,几乎没有朋友,常连续数周足不出户,只是看报或电视,不然就对她大吼大叫,颐指气使,还禁止她和朋友外出,一旦获准外出,她还得事先为他准备好三餐才能出门。数月后,她得了胃溃疡,说话言词不清,眼睛四周长满疹子。医师发现她喉咙长了息肉,却不知起因为何,于是转去精神科,被诊断为“老公退休症候群”(这是黑川医师在1991 年首先提出的)。
日本男人的“大男人主义”,我在年青时就听过,我以为是属于我父亲那一代的,但还存在于我这一代,是我所无法想像的。由于文化的差异,美国的退休问题和日本有不一样的地方。一星期后,同一报社的一位女记者写了一篇美国的退休问题。美国妇女对于老公退休有两个笑话,其一是“ For better or for worse, but not for lunch ”(有福同享,有祸同担,除了午餐),其二是“双倍的老公却只有半倍的钱”。
在美国,闷出病来的是退休的老公本身而不是配偶,尤其是在充满有工作狂(Workaholic )的男人的华府、对这些男人来说,头衔(Job title )几乎是它们的全部,退休时失去头衔,几乎失去一切,当 ??然会产生忧郁症(depression ),尤其是除了工作同事! 坏~ ,没有别的朋友和兴趣的人。这是男人上班,配偶待在家里的情形。至于夫妇都工作的,就有了他的退休加上她的退休的问题。根据研究调查的结果,他退休而她仍在上班最令他不满意了。他和她都退休的话有三种结果﹕第一种是婚姻本来就有问题的,平常因为两人都忙着上班,婚姻问题能够暂时避免,两人都退休了,每天都在一起发生磨擦机会更多,最后走上离异一途。第二种是“婚姻的再生”(Renaissance of Marriage ),当然最好。第三种是介于两种之间,两方有在一起的时间,也有各自单独行动的时间,当然最重要的是两人都有朋友和各自的兴趣和活动。心理专家同意像日本那对夫妇成天守在公寓里的话,美国的退休夫妇也会发生类似的情形。
至于台湾呢?我在世界日报的网站找到一篇文章,是南投一位妇女看到中译的〈退休老公症候群,日妇女的梦魇〉后写的,摘录如下﹕
! 我家的老公除了有川樱的老公的症候(足不出户,看电视和报纸,对家事百般挑剔)之外,要我每天依他开的菜单买菜,我每天(他不外食)必须按他指示,否则他会骂我懒,找我吵架,我真的快煮疯了。
; 朋友的老公正相反,什么都要「省」,为了省水,不洗澡,小便不冲水,衣服不换洗。儿子和媳妇为了怕两老营养不良,买了熟食回来,除了被念被骂,因舍不得把吃剩的倒掉,一热再热,吃出毛病而住进医院。这种情形一年演上两、三次。另一位朋友的老公更让人受不了,一天到晚疑神疑鬼,例如她出门久一点,跟男人说话,出游(单位的自强活动),有他认为可疑的男同事在内,回来就得听他不堪入耳的辱骂。邻居王太太的老公,固定每天早上五点吃早餐,十一点吃午餐,五点吃晚餐,逾时就生气骂人。
我的姐夫从年轻就很会帮忙做家事,退休后更爱做,不过多了一张碎碎念念的嘴,把儿孙都「念」得搬出去住。躲不掉的老姐说﹕「你就不能不要念啊?」有一天,姐夫真的不念了,因为他中风成了植物人了。瘦了一圈的老姐,现在常常劝我﹕「会做、会念、会吃,总比什么都不会来得好。」