1933年出生的刘潜老先生如今已经年近八旬，作为我国安全科学学科建设的先行者，这位精神矍铄的老者坚持称自己只是一名“安全科学工作者”，从事劳动保护研究工作40多年来，他将自己的全部心血倾注在了安全学科建设事业。一提到安全学科建设事业，刘老显得十分激动，对学科建设过程中的大事小事全都历历在目，甚至清楚地记得每件事情发生的确切时间和地点。

　　在中国，安全科学的学科是怎么产生和确立的?刘潜回忆说，1998年国务院机构改革之前，国家劳动部系统一直从事安全生产科研方面的工作，安全科学学科的建立，对安全生产工作有着重大的意义和作用。通过建立安全科学学科，使安全科学上升为一门系统的理论，进而有了安全科技、安全技术等研究成果。刘潜作为安全科学学科的开创者，回顾了学科的建立过程。

　　刘潜说：“关于安全科学的学科问题，必须从科学上开始讲，从学科分类开始讲。”正是通过安全科学学科的创建，才能在科学界确立起安全科学这门综合科学理论。刘潜表示，交叉科学是综合科学的一个边缘，真正的人类第三大科学是综合科学。“我们通过创造综合科学理论，在学术界做了6件大事，为安全科学争取了地位，这6件事就是安全科学理论成立的标志。”对于这“6件大事”，刘老如数家珍。

　　一是成立学会

　　“这第一件事就是成立学会。”据刘潜介绍，1981年3月，开始筹备成立中国劳动保护科学技术委员会(2003年更名为中国职业安全健康协会，以下简称“学会”)。学会由原国家劳动总局、中华全国总工会、原煤炭工业部、原冶金工业部、交通部、原航空工业部、原机械工业部、原兵器工业部、原石油工业部等单位联合发起，于1983年9月17日正式成立。

　　“1985年9月，学会加入了中国科学技术协会，从此也就成为国家一级学术团体了。那时学会在业务上接受中国科学技术协会领导，包括会务组、秘书组、组织组等3个小组，我当时担任组织组组长。”刘潜回忆道。

　　二是建立三级学位

　　“通过筹备建立学会，我们建立了安全工程的三级学位，这就为安全科学的研究提供了充足的生源。”刘潜介绍，1982年中国矿业大学矿山通风安全教研室创建了我国第一个“通风与安全”本科专业;1984年，教育部将安全工程本科专业列入《高等学校工科专业目录》;1986年中国矿业大学获第一个“安全技术及工程”博士授予权，东北大学也相继获得该博士学位授予权;到上世纪80年代末，我国共有42所院校设置了安全工程、卫生工程专业本科或专科;安全技术及工程专业硕士学位授予单位5个，博士学位授予单位2个。