从新中国成立到今天，中国的政治、经济、社会生活都发生了翻天覆地的变化，人的生命价值观也发生了极大的转变，反映在安全生产领域，体现在人们对安全生产工作的认识由浅入深，由片面到全面，经历了多次曲折和反复，在经济发展的不同阶段，也出现了一些认识上的误区。但有幸的是，60年后的今天，我们看到，党和政府对安全生产工作高度重视，人们的安全意识在逐步提高，我国的安全生产状况逐步进入良性轨道，安全发展被确立为我国经济社会发展的指导原则。

　　新中国成立前，广大劳动者安全健康得不到起码的保障

　　新中国成立前，广大劳动者深受帝国主义、封建势力和官僚资产阶级的重重压迫，安全健康得不到起码的保障，生产中的伤亡事故和工人患职业病的情况十分严重。

　　当时企业工人的劳动条件异常恶劣，厂房简陋狭窄，机器排列拥挤，传动带、齿轮缺乏防护，车间温度高、湿度大、通风不良、光线阴暗、空气污浊;有的作坊甚至做工、吃饭、睡觉、便溺都挤在一个地方;工作时间长、劳动强度大。种种困苦，难以尽述。那时矿山采掘的生产方式，大多采用手工采矿和人力运输等笨重的体力劳动。即使是英帝国主义在唐山开设的规模最大的开滦煤矿，井下运输工人每班也要走40km。井下没有足够的通风和照明，根本没有防尘措施。几乎所有煤矿都缺少安全设施，采煤多为落后的高落式，随时随地都有冒顶塌陷的危险。搬运装卸作业方法非常原始，大多采用人力肩扛背抬，单人肩扛的货包超过100kg。封建把头雇用搬运工人的标准，以能背100kg的货包，快步行走50m脚不打颤，人不喘气为合格。不少搬运工人被沉重的货包压得腰肌劳损、椎间盘突出。女工受压迫尤其深重。旧纺织业一些工厂对女工实行残酷的包身制，妇女一旦进入纺织厂做工，就失去了生活的自由，一切都要由厂方管制。女工一旦怀孕，就会被解雇。因此，女工在结婚怀孕后，只好紧扎腹部，往往造成胎儿的畸形甚至本人死亡。

　　由于劳动条件恶劣，工时过长，劳动强度太大，旧中国企业中工人的伤亡事故骇人听闻。据开滦煤矿不完全统计，从1913年到1948年的35年中，共有4973名工人死在工作岗位上，平均每年死亡138人。在日本军国主义统治下的东北，中国工人更处于水深火热之中，仅鹤岗煤矿用于丢弃死难工人的“万人坑”就有5个。本溪煤矿1942年一次瓦斯爆炸事故，死亡矿工1549人。

　　1921年，中国共产党成立以后，领导中国工人阶级和人民大众不断掀起反压迫、反剥削、反饥饿的工人运动。在1922年的“安源矿工人大罢工” “开滦工人罢工”和1923年的“二七”大罢工等工人运动中，就把“改善劳动条件”“不愿做牛马，要做人”作为斗争的主要口号和内容。