7月18日，渔船停靠在被石油污染的海岸边。

    7月18日上午，辽宁省成立大连保税油库原油管道爆炸起火事故调查小组，将进行此次事故原因的调查、损失评估、责任认定等。经查，事故初步原因是原油储油罐陆地管线在加催化剂作业时起火。

　　大连市环保局副局长吴国功说，海面上原油泄漏重灾区达11平方公里，轻灾区50平方公里，受影响面积将达到100平方公里。

　　截至7月18日14时许，大连保税油库爆炸现场黑色烟雾逐渐稀薄，除了零星几个点还在喷水降温外，爆炸事故现场的消防官兵多数已经撤离。

　　7月18日，最大的10万立方米原油储罐被烧毁，现场数台消防车仍在向它喷水。据现场灭火专家介绍，这个油罐顶部是一个大圆铁盖，着火后，油罐里面温度很高，仍需不断降温，防止复燃。

　　在这个油罐东侧10米远，两根输油管线扭曲变形。大连市公安局副局长宁民说，这两个管道即是引发大火的起始点。

　　在海上，前一天用沙袋毛毡隔离的一片漏油区开始向外扩散。据了解，油水扩散与海水潮汐和风向有关。

　　据了解，油管爆炸后，随着原油泄漏流淌，火舌以极快速度蔓延扩大，火势曾一度直逼旁边存储易燃易爆、剧毒的二甲苯罐区。记者现场看到，在被烧的10万立方米油罐周围，还有20多个同样级别的储油罐，中间相距不超过10米。

　　辽宁消防采用“先控制，后消灭”战术，利用水泥和沙土围堵外溢原油，设置移动水炮和车载水炮对受威胁罐体进行冷却抑爆，采取泡沫喷射、沙土覆盖等措施对起火管线和地面流淌火进行压制消灭。截至前日15时，事故现场除少量管线和一个油罐外，明火已基本被扑灭。

　　辽宁省公安厅称，辽宁公安消防用15个小时成功扑灭大火，关闭所有油管阀门，创造了世界火灾扑救史奇迹。

　　这次扑救过程中，大连市消防打完所有存储的消防泡沫，又从天津、河北、吉林、黑龙江等地紧急调运400多吨泡沫到达现场。

　　7月18日上午，辽宁省成立事故调查组，分别有安监、公安、监察、总工会等部门参与，下辖技术、管理、综合小组，全面开始调查事故原因。

　　7月18日下午，调查组对事故当日当班人员进行询问，开始调查涉及的三四家企业。当日，调查组又登上“宇宙宝石”号外籍油轮，对相关情况进行收集。据大连安监局副局长孙本强说，目前这艘油轮已被中方暂扣。

　　7月18日，大连市政府在关于此事故的汇报材料中称，7月16日18时10分许，位于大连大孤山半岛的大连保税油库一期(简称大连中联油)仓储罐区原油管道起火。

　　经初步调查，事故发生前，一艘利比里亚籍30万吨原油船“宇宙宝石”号在大连新港卸油过程中，原油储油罐陆地管线在加催化剂作业时起火。事故发生后，“宇宙宝石”号油轮立即撤离。

　　起火的管线为直径900毫米的原油储罐陆地输油管线，后引起直径700毫米管线起火。两根管线起火后，引燃旁边10万立方米原油罐。

　　另据辽宁省公安厅透露，消防官兵赶到现场时发现，一罐区泵房配电室遭到损坏，一时难以实施关阀断料。经过12小时努力，17日6时，成功关闭漏油阀门，火势得到基本控制。