煤矿突水过程主要决定于矿井水文地质及采掘现场条件。一般突水事故可归纳为两种情况：一种是突水水量小于矿井最大排水能力，地下水形成稳定的降落漏斗，迫使矿井长期大量排水；另一种是突水水量超过矿井的最大排水能力，造成整个矿井或局部采区淹没。在各类突水事故发生之前，一般均会显示出多种突水预兆，下面分别予以介绍。
　　
　　1．一般预兆
　　
　　(1)煤层变潮湿、松软；煤帮出现滴水、淋水现象，且淋水由小变大；有时煤帮出现铁锈色水迹。
　　
　　(2)工作面气温降低，或出现雾气或硫化氢气味(即臭鸡蛋味)。
　　
　　(3)有时可闻到水的“嘶嘶”声。
　　
　　(4)矿压增大，发生片帮、冒顶及底臌。
　　
　　2．工作面底板灰岩含水层突水预兆
　　
　　(1)工作面压力增大，底板臌起，底臌量有时可达500mm以上。
　　
　　(2)工作面底板产生裂隙，并逐渐增大。
　　
　　(3)沿裂隙或煤帮向外渗水，随着裂隙的增大，水量增加，当底板渗水量增大到一定程度时，煤帮渗水可能停止，此时水色时清时浊：底板活动时水变浑浊，底板稳定时水色变清。
　　
　　(4)底板破裂，沿裂缝有高压水喷出，并伴有“嘶嘶”声或刺耳水声。
　　
　　(5)底板发生“底爆”，伴有巨响，地下水大量涌出，水色呈乳白或黄色。
　　
　　3．松散孔隙含水层水突水预兆
　　
　　(1)突水部位发潮、滴水、且滴水现象逐渐增大，仔细观察发现水中含有少量细砂。
　　
　　(2)发生局部冒顶，水量突增并出现流沙，流沙常呈间歇性，水色时清时浊，总的趋势是水量、沙量增加，直至流沙大量涌出。
　　
　　(3)顶板发生溃水、溃沙，这种现象可能影响到地表，致使地表出现塌陷坑。
　　
　　以上预兆是典型的情况，在具体的突水事故过程中，并不一定全部表现出来，所以应该细心观察，认真分析、判断。