凡遇火、受热或与氧化剂接触能着火和爆炸的液体，都称为可燃液体。
　　燃烧形式 可燃液体的燃烧是由于受热时气化形成蒸气以后，按气体的燃烧方式进行，有扩散燃烧与动力燃烧两种形式。液面上的蒸气点燃后则产生火焰并出现热量的扩展，火焰向液体传热的途径主要靠对流和传导的方式。
　　处于压力下的液体，燃烧时呈喷流式燃烧，如油井井喷火灾，高压燃油系统从容器、管道喷出的火灾等。喷流式燃烧速度快、冲力大、火焰迅速，在火灾初起阶段，如能及时切断液源(如关闭阀门等)，较易扑灭；燃，烧时间延长，能造成熔孔扩大，阀门或井口装置被严重烧损等，会迅速扩大火势，则较难扑救。
　　分类 根据GB 6944—86《危险货物分类与品名编号》的规定，将可燃液体分为：
　　低闪点液体——闪点低于－18℃；
　　中闪点液体——闪点为－18～23℃(不包括23℃)；
　　高闪点液体——闪点为23～61℃。
　　爆炸极限 可燃液体的爆炸极限有两种表示方法：
　　(1)可燃蒸气的爆炸浓度极限。有上、下限之分，以体积分数表示。
　　(2)液体的爆炸温度极限。也有上、下限之分，以“℃”表示。这是因为可燃蒸气的浓度是在液体一定的温度下形成的。因此，爆炸温度极限就体现着一定的爆炸浓度极限，两者之间有相应的关系，例如酒精的爆炸温度极限为11～40℃，与此相对应的爆炸浓度极限为3．3％～18％。液体的温度可随时方便地测出，比起通过取样和化验分析来测定蒸气浓度的方法，要简便得多。
　　评价液体燃爆危险性的技术参数 评价生产与生活中广泛使用的各种可燃液体火灾爆炸危险性，主要依据以下技术参数：
　　(1)闪点。是划分可燃液体危险等级的主要依据。
　　1)液体的闪点越低，则表示越易起火燃烧，因为在常温甚至在冬季低温只要遇到明火就能发生闪燃，所以具有较大的火灾爆炸危险性。
　　2)液体的闪点随其浓度而变化，例如乙醇水溶液中的乙醇含量为80％、40％、20％和5％时，其闪点分别为19℃、26．75℃、36．75℃、62℃。含量为3％时没有闪燃现象。
　　3)两种液体混合物的闪点，一般是位于原来两液体的闪点之间，并且低于这两种可燃液体闪点的平均值。例如车用汽油的闪点为－36℃，照明用煤油的闪点为40℃，如果将汽油和煤油按1：1的比例混合，那么混合物的闪点应低于(－36+40)/2=2℃。
　　4)在易燃的溶剂中掺入四氯化碳，其闪点即提高，加入量达到一定数值后，则不能闪燃。例如在甲醇中加入41％的四氯化碳，即不会发生闪燃现象，这在安全上可以利用。
　　(2)饱和蒸气压。在单位时间内从液体蒸发出来的分子数，等于回到液体里的分子数的蒸气称饱和蒸气。在密闭容器中，液体都能蒸发成饱和蒸气。饱和蒸气所具有的压力称为饱和蒸气压力，简称蒸气压力。
　　1)液体的蒸气压力越大，则蒸发速度越快，闪点越低，所以火灾危险性越大。
　　2)蒸气压力随着液体温度而变化的，即随着温度的升高而增加，超过沸点时的蒸气压力，能导致容器爆裂，造成火灾蔓延。
　　(3)沸点。液体沸腾时的温度，亦即蒸气压等于大气压力时的温度。
　　1)沸点低的液体，蒸发速度快，闪点低，因而容易与空气形成爆炸性混合物。所以，液体的沸点越低，其火灾和爆炸危险性越大。
　　2)易燃液体在常温下，其蒸气与空气能形成爆炸性混合物。
　　(4)相对密度
　　1)液体的相对密度大多数小于1。相对密度越小，蒸发速度越快，闪点也越低，因而其火灾爆炸的危险性越大。
　　2)可燃蒸气的相对密度是以其克分子量和空气克分子量之比。大多数可燃蒸气都比空气重，能沿地面漂浮，遇着火源能发生火灾和爆炸。
　　3)可燃液体大多数是不溶于水的，但醇类、醛类、酮类能溶解于水。
　　4)相对密度小且不溶于水的液体着火时，不能用水直接扑救。比水轻且不溶于水的液体(如二硫化碳)可储存于水中，既能安全防火，又经济方便。
　　(5)流动扩散性
　　1)流动性强的液体着火时，会促使火势的蔓延和扩大燃烧面积。
　　2)液体流动性的强弱与其黏度有关，黏度以“厘泊”表示，黏度越低，则液体的流动扩散性越强，反之就越差。
　　3)液体的黏度与自燃点有这样的关系，黏稠液体的自燃点比较低，不黏稠液体的自燃点比较高，例如，
重质油料沥青是黏稠液体，其自燃点为280℃；苯是不黏稠透明液体，自燃点为580℃。黏稠液体的自燃点比较低是由于其分子间隔小，蓄热条件好的原因。
　　(6)带电能力
　　1)大部分液体是高电阻率的电介质(电阻率在10～15Ω·cm)，具有带电能力，如醚类、酮类、酯类、芳香类、石油及其产品等。
　　2)有带电能力的液体在灌注、运输和流动过程中，都有因摩擦产生静电放电而发生火灾的危险。
　　3)醇类、醛类和羧类不是电解质，电阻率低，一般都没有带电能力，其静电火灾危险性小。
　　(7)分子量
　　1)同一类有机化合物中，一般是分子量越小，沸点越低，闪点也越低，所以火灾爆炸危险性也越大。
　　2)分子量大的液体，其自燃点较低，易受热自燃。
　　(8)受热膨胀性
　　1)热胀冷缩是一般物质的共性。可燃液体贮存于密闭容器中，由于体积的膨胀，蒸气压也会随之增大，有可能造成容器的鼓胀，甚至引起爆炸事故。
　　2)可燃液体受热后的体积膨胀值，可用下式计算：
V1=V0(1+βt)
式中V1、V0——液体t℃和0℃时的体积(L)；
　　t——液体受热后的温度(℃)；
　　β——体积膨胀系数，即温度升高1℃时，单位体积的增量。
　　3)几种液体在0～100℃的平均体积膨胀系数，见下表：

液体在0～100℃的平均体积膨胀系数