木材加工是指通过刀具破坏木材纤维之间的联系，从而改变木料形状、尺寸和表面质量的加工工艺过程。进行木材加工的机械称为木工机械。从原木采伐到木制品最终完成的整个过程中。要经过木材的防腐处理、人造板的生产、天然木和人造板机械加工、成品的装配和表面修饰等很多工序，而家具生产则包括了几乎全部工序。木材加工的各个环节都离不开木工机械，木工机械种类多，使用量大，广泛应用于建筑、家具行业，工厂的水模加工、单位木制品维修以及家庭装修业等。本章重点讨论木材机械加工环节的安全问题。
　 木材加工与金属加工的切削原理基本相同，但从劳动安全卫生角度看，木材加工有区别于金属加工的特殊性。
1．加工对象为天然生长物
　 由干木材的各向异性的力学特性，使其抗拉、压、弯、剪等机械性能在不同纹理方向有很大差异。加工时受力变化较复杂。天然缺陷（如疖疤、裂纹、夹皮、虫道、腐烂织或在加工中产生的力ill缺陷（如倒丝纹），破坏了木材完整性和均匀性；由于含水率的变化，干缩湿胀的特性，使木材会出现不同程度的翘曲、开裂、变形；木材的生物活性使木材含有真菌或滋生细菌，有些木材还带有刺激性物质，需要对木材进行防护处理。
2．木工机械刀具运动速度高
　 由于木材天然纤维分布和导热性差的特点，必须通过刀具的高速切削来获得较好的加工表面质量。木工机械是高速机械，一般刀具速度可高达2500～4000r/min。甚至达每分钟上万转。
3．敞开式作业和手工操作
　 木材的天然特性和不规则形状，给装卡和封闭式作业造成困难，木工机械作业大多是暴露敞开式的；作业场地的流动性，使木材加工大量处于分散的、小规模的、个体作业状态,手工操作比例高。木材加工的低水平状态长期存在，特别是初级木材加工的机械化、自动化水平普遍不高。
4．易燃易爆性
　 木料的原材件成品和成品、废弃刨花和木屑、抛光粉尘以及表面修饰用料（如油漆、浸渍、贴面等）都是易燃易爆物。