金属切削机床是用切削方法对金属毛坯进行机械加工，使之获得预定的形状、精度和光洁度的设备。由于金属切削机床在工业中起着工作母机的作用，因此，它的应用范围是非常广泛的。
金属切削机床的工作特点 金属切削机床进行切削加工的过程是：将被加工的工件和切削工具都固定在机床上，机床的动力源通过传动系统将动力和运动传给工件和刀具，使两者产生旋转和(或)直线运动。在两者的相对运动过程中，切削工具将工件表面多余的材料切去，将工件加工成为达到设计所要求的尺寸、精度和光洁度的零件。由于切削的对象是金属，因此旋转速度快，切削工具(刀具)锋利，这是金属加工的主要特点。正是由于金属切削机床是高速精密机械，其加工精度和安全性不仅影响产品质量和加工效率，而且关系到操作者的安全。
金属切削机床的基本结构 金属切削机床种类繁多，其结构也有较大差异，但其基本结构都是一致的。因此，有些共性的装置如安全装置、传动装置、制动装置适用于各种机床，其基本结构包括：
(1)机座(床身和机架) 机座上装有支承和传动的部件，将被加工的工件和刀具固定夹牢并带动它们作相对运动，这些部件主要有工作主轴、拖板、工作台、刀架等。由导轨、滑动轴承、滚动轴承等导向。
(2)传动机构 将动力传到各运动部件，传动部件有丝杠、螺母、齿轮齿条、曲轴连杆机构、液压传动机构、齿轮及链传动机构和皮带传动机构等。为了改变工件和刀具的运动速度，机床上都设有有级或无级变速机构，一般是齿轮变速箱。
(3)动力源 一般是电动机及其操纵器。
(4)润滑及冷却系统。
金属切削机床的运动形式及切削方式 机床的运动可分为主运动和进给运动。主运动是切削金属最基本的运动，它促使刀具和工件之间产生相对运动，从而使刀具前面接近工件；进给运动使刀具与工件之间产生附加的相对运动，加上主运动，即可不断地或连续地切削，并得出具有所需几何特性的加工表面。机床种类不同，切削方式、工件和刀具的运动形式就不同，对安全的要求也不同。有的切削方式以工件作主运动，刀具作进给运动；有的以刀具作主运动，工件作进给运动。常见的切削方式有：
(1)车削 工件旋转作主运动，车刀作进给运动。
(2)铣削 铣刀旋转作主运动，工件或铣刀作进给运动。
(3)刨削 用刨刀对工件作水平相对直线往复运动，如牛头刨床滑枕带动刀具作主运动，工作台带动工件作间歇的进给运动。
(4)钻削 钻头或扩孔钻在工件上加工，一般是钻头作主运动及进给运动，而工件不动。
(5)铰削 用铰刀从工件孔壁上切除微量金属层，以提高其尺寸精度和表面光洁度。铰刀旋转作主运动，工件或铰刀作进给运动。
(6)镗削 镗刀旋转作主运动，工件或镗刀作进给运动。
(7)插削 插刀对工件作垂直相对直线往复运动，工件或插刀作进给运动。
(8)磨削 用磨具如砂轮以较高线速度对工件表面进行加工，磨具旋转作主运动，工件作进给运动。
切削方式还有珩磨、超精加工、拉削、推削、铲削、刮削等。以上切削方式中，用得最多的是车削和磨削。
