汽车在道路上发生交通事故，总与驾驶人员有关。驾车人发生交通事故的主要原因：一是酒后开车，二是疲劳驾驶。在一些发达国家里，从交通事故的大量案例分析中得出的结论认为：开车人因疲劳驾驶所造成的道路交通事故约占交通事故总数的10％至12.8％。到目前为止、在全世界还没有制定出一个明确的规定，即疲劳驾驶的定义是什么，有些什么具体标准。各国比较通行的疲劳驾驶界定标准是时间规定，即每次连续驾驶限定个时间。但不少专家持不同看法，认为时间仅是衡量疲劳驾驶的一个重要标准不是唯一标准,因为人的体质、精神状态、生活饮食状况、睡眠多少、是否患病等都是疲劳驾驶的有关因素。所以，具体地定义疲劳驾驶，还需要专家们研究讨论，制定出一些具体法规并为大家所接受认可，共同来参照执行。一些交通安全专家预言，国际上对疲劳驾驶早晚会有一个统一的标推认定，称为同际标准。
目前，惟一能被认为是可以参考的疲劳驾驶规定是国际劳动机构(ILO)提出的时间标准，即专业运输部门的专业司机，每周的劳动时间提倡不要超过44小时。但从实际情况看，各国因国情不同，每周工作日从5天、5天半到6天不等，所以现在世界上，专业司机每周每天的工作时间基本上是各行共事，也有相应的规章制度。
美国联邦政府没有制定这方面的国家统一法规。但它的绝大多数州都执行一个比较一致的规定，即无论是何种车辆，司机每天的驾驶时间不得超过10个小时。监督检查执行情况是通过驾驶日记，每辆车必须各有驾驶日记，日记上记录的行驶时间除司机签名外，还需要有行车路线上主管交通安全的管理部门的有关人员签字证明，以防止伪造作假。澳大利亚仅对大型车辆制定有具体时间规定，即大型车司机每次上路不得连续行驶超过5个小时，全天的驾驶时间不得超过12个小时。它的检查办法也是采用与美国相类似的驾驶日记。巴西等南美洲几个国家的做法是，大型的专业运输公司与道路上的加油站建立合作关系，当运输公司的司机感到劳累时、他随时可以进加油站专门为司机准备的客房休息睡觉。日本规定专业司机每次驾驶不得超过5个半小时，第一天有出车任务，当晚夜生活不得超过零点。欧洲国家规定运输公司的专业司机每周驾驶时间在44小时以内、提倡在凌展2时到6时不驾车并在国家与国家之间执行相同的规定。因为在那里高速公路四通八达长途跨越国境的汽车运输是“家常便饭”。运输公司与加油站之间有的订有协作关系，运输公司在加油站投入一定资金，为司机修建休息客房，各运输公司之间可以互惠为对方司机提供这样的休息客房，以避免司机疲劳驾驶。