汞为银白色液态金属，常温下易蒸发。汞中毒以慢性中毒多见。主要发生在生产中长期吸入汞蒸气或汞化合物粉尘。以精神神经异常、齿龈炎、震颤为主要症状。大剂量汞蒸气吸人或汞化合物摄入，则发生急性中毒。皮肤破损或溃烂部位用汞制剂涂抹也可致中毒。生产性中毒见于汞矿开采、汞合金冶炼、金、银提取、真空汞、照明灯、仪表、温度计、补牙、雷汞、颜料、制药、核反应堆冷却剂和防原子辐射材料等生产工人中。有机汞杀虫剂毒性大，我国已不生产和使用。
[毒作用机制]
汞蒸气较易透过肺泡壁含脂质的细胞膜，与血液中的脂质结合，很快分布到全身各组织。汞在红细胞和其他组织中被氧化成Hg2+，并与蛋白质结合而蓄积。肾脏积蓄量达体内总汞量的70一80%，呈缓慢排泄的特征，半衰期约60天。汞可通过血脑脊液屏障进入脑组织，以小脑和脑干中最多，并长期畜积。也可经胎盘进入胎儿体内。汞尚可由头发、粪、胆汁、乳汁、汗液、唾液等排出少量。

汞的毒作用是多方面的，尚在深入研究中:汞离子易与巯基结合，使与巯基有关的细胞色素氧化酶、丙酮酸激酶、琥珀酸脱氢酶等失去活性;并攻击膜结构蛋白中主要基团和膜结构最表层多种受体结构的重要成分巯基基团，造成功能和结构损伤，从而阻碍了细胞生物活性和正常代谢。汞通过钙离子激活细胞内的磷脂酶，分解细胞内磷脂，生成花生四烯酸与氧自由基等损伤细胞功能。汞与体内蛋白结合，可由半抗原成为抗原，引起变态反应，发生肾病综合征;高浓度汞可直接致肾小球免疫损伤。汞可减少卵巢激素分泌，致月经紊乱和异常妊娠。汞由唾液排出，与口腔内食物残渣分解产生的硫化氢结合生成硫化汞，对口腔粘膜有强烈刺激作用。
[临床表现]
(一)急性汞中毒
主要由口服升汞等汞化合物引起。患者在服后数分钟到数十分钟即引起急性腐蚀性口腔炎和胃肠炎。患者诉口腔和咽喉灼痛，并有恶心、呕吐、腹痛，继有腹泻。呕吐物和粪便常有血性粘液和脱落的坏死组织。患者常可伴有周围循环衰竭和胃肠道穿孔。在3一4天后
(严重的可在24小时内)可发生急性肾功能衰竭。同时可有肝脏损害。

吸入高浓度汞蒸气，可有头昏、头痛、失眠，甚至抽搐、昏迷或精神失常表现;化学性气管支气管炎、肺炎;蛋白尿、管型尿、甚至急性肾功能衰竭;接触性过敏性皮炎等。少见有致造血功能停滞的报道。
(二)慢性汞中毒
大多由长期吸入汞蒸气引起，少数由应用汞制剂所致。首发神经衰弱症状，如头昏、健忘、多梦等，或心悸、多汗、情绪不稳定。病情发展到一定程度时，出现三大典型表现:易兴奋症、意向性震颤和口腔炎。
1.易兴奋症
是慢性汞中毒的精神症状。表现多样，如失眠或嗜睡，心情抑郁孤僻而又急躁，易紧张激动、发怒，不能自控等性格和情绪发生明显变化。甚至可有幻觉。
2.意向性震颤
手指、舌尖、眼睑明显震颤，以手及手指震颤最突出。初呈细小震颤，进而呈粗大抖动式震颤，并可累及手臂，甚至两脚和小腿，在被人注意和激动时更明显，甚至生活难以自理。

3.口腔炎
患者口中有金属味、唾液增多，粘膜充血、溃疡，齿龈肿胀、渗血，牙齿松动脱落。齿龈蓝黑色的汞线现已罕见。

此外，可有无症状的肾近曲小管损伤，出现低分子蛋白尿、管型尿，也可呈肾炎、肾病综合征表现。尚可致性功能减退、月经失调、流产、甲状腺功能亢进等。汞沉着致“汞晶状体炎”在眼晶体前房的棕色光反射可持久存在。
[实验室检查]

尿汞和血汞测定在一定程度上反映体内汞的吸收量，但常与汞中毒的临床症状和严重程度无平行关系。尿汞正常值因地区而异，国内尿汞正常上限值，双硫腙热硝化法0.25μmol/L
(0.05mg/L)或无火焰原子吸收法0.1μmol/L
(0.02mg/L)。血汞正常上限为1.5μmol/L(0.03mg/100ml)。唾液汞正常上限为0.25μmol/L
(0.05mg/L)。发汞正常上限为4mg/100g。

慢性汞中毒患者可有脑电图波幅和节律电活动改变，周围神经传导速度减慢，血中α2球蛋白和还原型谷胱甘肽增高，以及血中溶酶体酶、红细胞胆碱酯酶和血清巯基等降低。
[诊断]
急性汞中毒的诊断主要根据职业史或摄入毒物史，结合临床表现和尿汞或血汞测定
(明显增高)而确立。慢性汞中毒的诊断，应强调接触史，临床有精神神经症状、口腔炎和震颤等主要表现，并需除外其他病因引起的类似临床表现。尿汞和血汞等测定值增高对诊断有辅助意义。驱汞试验可用二巯丙磺钠0.25g，肌肉注射;或二巯丁二钠0.5g,静脉注射;如尿汞排出量明显增高，可作为重要的辅助诊断依据。
[治疗]
1.急性汞中毒
口服汞化合物引起的急性中毒，应立即洗胃。也可先口服生蛋清、牛奶或活性炭;导泻用50%硫酸镁。在洗胃过程中要警惕腐蚀消化道的穿孔可能性。

驱汞治疗:①二巯丙磺钠:首剂5%溶液2一3ml肌肉注射;以后1一2.5ml，每4一6小时一次，1一2天后2.5ml，每日1次，疗程1周左右。必要时可在1个月后再行驱汞。常见副作用有头晕、头痛、恶心、食欲减退、无力等，偶而出现腹痛或低血钾，少数患者出现皮疹，个别发生全身过敏性反应或剥脱性皮炎。②二巯丙醇:首次剂量为2.5一3.0mg/kg体重，每4一6小时，深部肌肉注射一次，共1一2天。第3天按病情改为每6一12小时一次;以后每日1一2次。共用药10一14天。常见副作用有头痛、恶心、咽喉烧灼感、流泪、鼻塞、出汗、腹痛、肌肉痉挛、心动过速、血压升高、皮疹和肾功能损害等。小儿易发生过敏反应和发热。血液灌流(HP)
:发生急性肾衰竭，不宜驱汞治疗。HP能有效移去血汞，并帮助病人渡过急性肾功能衰竭期。重症汞中毒时应尽早应用。③青霉胺用法同“铅中毒”。重症病人应用糖皮质激素，改善病情。
2.慢性汞中毒
驱汞原则:小剂量、间歇用药。5%二巯丙磺钠2.5一5.0ml，肌肉注射，每日一次，连续3天，停药4天，为一疗程。一般用药2一3疗程。此外，二巯丁二钠和青霉胺亦为常用驱汞药物。硫胺-8-6-乙酰双氢硫辛酸甲酯硫化物，每日口服400mg，可使尿汞排泄量增加2一6倍。间-二巯基琥珀酸0.5g，每日3次，连服5天，可使尿汞排泄比治疗前增加8倍。
口腔炎者给予对症治疗。苯海索 (安坦)治疗震颤常效果不明显。

汞中毒的预防:车间墙壁、地面、操作台的表面应光滑，无裂隙，便于清扫除汞;车间温度不宜超过15一16℃，以减少汞蒸发。车间空气中汞最高允许浓度0.001mg/m3。