冷处理是热处理的一种特殊处理方法。有一些重要的精密零件(如精密的轴承、齿轮和量具等)，为了稳定其内部组织，保持零件的精度和尺寸稳定性(同时硬度、耐磨性也有提高)，淬火后需要冷处理。冷处理的常用温度为-60~-80℃，特殊情况下冷处理温度甚至达-120℃。冷处理设备主要有两类：一类是机械式冷冻机，其原理和一般的冰箱一样，温度一般可达-60~-80℃;另一类为绝热箱。直接用冷却剂气化来获得低温。常用的冷却剂为干冰(固体二氧化碳)、液态空气、液氮、液氧等。用干冰气化时，可获得-65~-75℃的低温。用干冰与酒精或丙酮等混合可获得-80℃低温。用液态空气蒸发则可获得-183℃低温。

　　1. 机械式冷冻机的安全操作

　　应同时注意电气和机械二方面的安全事项。为防止低温箱内致冷剂管道的泄漏(如氨气漏出，其刺激性气味会污染工作环境。而且在空气中达到一定量时，还可能引起燃烧和爆炸)，在冷冻机房内不得吸烟。过去工业上常用的制冷剂，主要是氨、氮、氧、二氧化碳和丙烷等。现在广泛采用的是烷类物质的衍生物(通常称氟里昂)，并用编号表示，如F-13、F-14等，它们可用于-40℃以下的温度致冷。这类致冷剂，不燃烧、无毒、无爆炸性危险，对金属的腐蚀性小，车间内达到一定浓度也不致对人体起有害作用。应优先采用。

　　2. 绝热箱的安全操作

　　首先应将需进行冷处理的工件仔细的清洗和去油，再进行烘干，因为油污和水有可能与冷却剂(特别是液氧)发生激烈化学反应，甚至引起爆炸，故搬运或倾倒致冷剂时，不能用手接触，要穿戴好防护用品。防止冷却剂溅出“灼伤”皮肤(其症状象“烫伤”一样，使皮肤起泡)。用液态空气或液氮来致冷时，应先通过其蒸汽或空气介质进行冷却，不应将工件直接放入这些冷却剂中冷却。因为“热”的工件进入冷却剂后，会使液氮或液氧等急剧升温而气化，冷却剂会大量溢出，造成事故。当用干冰酒精混合物作冷却剂时，工件进出时要轻拿轻放，以免冷却剂溅出。而且一次装入工件量不宜过多，否则使干冰大量气化、溢出，同时样会损坏皮肤。

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