廉价航空公司,又称为低成本航空公司或低价航空公司,指的是通过取消了一些传统的航空乘客服务,将营运成本控制得比一般航空公司较低,从而可以长期大量提供便宜票价的航空公司。

　　起源及创建

　　廉价航空概念最早起源于上世纪90年代初美国向欧洲开展航空业务之前,并在其后开始向全世界蔓延。

　　美国西南航空公司的创建,标志着一个廉价航空模式——低成本航空公司的诞生。就是这个在开创之初受无数人嘲笑的举动,2012年已经席卷美洲、欧洲、大洋洲等全球航空市场,成为航空业中发展最快的一个领域,此后又出现了一大批成功的低成本航空公司,马来西亚的亚洲航空、中国的春秋航空等。

　　据统计,目前,全球廉价航空公司超过170家,所占全球航空市场份额超过26%。在欧洲航空市场上,廉价航空已经进入欧盟航空公司前五强,美国也基本形成廉价航空占据显著位置的市场格局。在亚太,廉价航空市场份额接近30%。

　　发展

　　廉价航空公司迅猛兴起与发展,从而导致了航空旅行从豪华、奢侈型向大众、经济型的转变。缘于多方面的原因,经济形势与社会观念的变化是其重要的根源。廉价航空降低运输成本的途径大致有以下几个方面:

　　首先,实行机队单一化,廉航一般都选用空客A320等相对成熟机型。机队单一化的好处很多:购机享受折扣,飞行员培训时间缩短,后勤保养维修相对简单。

　　其次,避免使用大型机场,改用城市周边的小型机场,以节省机场使用费。在乘客上下飞机时,改为使用摆渡车辆,或直接让乘客登梯上飞机,减少租用通道费用。

　　再次,机组人员薪水相对较低,一些人员以约聘方式雇用,以降低人力资源成本。一些公司在机场附近租有专门房屋,以节省机组成员的住宿和交通成本。此外,廉航公司一般会简化机舱清扫,减少飞机停留时间,加快班次。飞机上一般不提供免费饮食或报纸杂志。

　　在欧美,由于竞争激烈、成本上升迅速,很多廉价航空或被兼并或自生自灭。为了应对市场的考验,不少廉价航空公司开始走向联合。而在中国,随着中国经济的发展,国内廉价航空市场也将逐渐发展扩大,国内廉价航空公司的队伍也在不断地发展壮大。

　　例如,2014年九元航空顺利开航，以及2015年中国西部航空公司酝酿已久的“差异化服务”,终于获得了民航局的批准并将于明年年初实施,这也被公司看做转型低成本航空运营模式的重要一步。

　　安全性

　　当地时间3月24日一架隶属德国之翼航空公司空客A320在法国南部阿尔卑斯山区坠机,该飞机原计划从西班牙巴塞罗那飞往德国杜塞尔多夫,机上有144名乘客,6个机组人员。

　　德国之翼航空有限公司是一家汉莎航空全资控股的的廉价航空公司,这一事件的发生再次引发了对廉价航空安全性的质疑。

　　廉价航空虽然价格低廉,但是在安全方面仍需要严格遵守相关的航空运营标准。

　　有媒体在对廉航模式安全性的指责中提出,廉价航空因为购买二手、老旧飞机可能带来安全隐患。

　　据数据统计,中国廉价春秋航空公司机队的机龄为3.7年,而全服务的中国南方航空公司的机队年龄是6.36年,中国国际航空是6.1年。民航飞机生命周期标准则长达25年,全服务的美国达美航空的机队平均年龄就“高达”16.9年。

　　除此之外,廉价航空的安全记录也并不比全服务航空公司更差。据德国航空媒体JADEC综合数据,2003年到2013年,全服务航空公司客机共发生818次“严重事故”,导致160架飞机“全毁”,而廉价航空仅发生112次“严重事故”,14次飞机“全毁”。