5月4日一早，北京上空突然沙尘漫天，能见度一度降至1—2公里。

　　据中央气象台环境气象中心高级工程师张碧辉介绍，5月3日开始，沙尘天气自西向东逐渐影响我国西北、华北包括东北地区，足迹遍布新疆、甘肃、宁夏、陕西、内蒙古等多地，影响面积达163万平方公里。

　　一些地区不只是浮尘天，从沙尘天气的实况图可以看到，内蒙古偏北地区出现了沙尘暴，部分地区出现了强沙尘暴天气。沙尘天气造成PM10浓度急剧攀升，多地空气质量爆表。

　　沙尘天气何以突发而至?张碧辉介绍，这次沙尘天气主要是两股冷空气先后叠加，造成地面气旋、大风所致。另外，由于前期内蒙古沙源地整体气温偏高，降水偏少，也有利于起沙条件的形成。

　　具体到北京地区，专家对沙尘天气的形成作了分析：从垂直方向的风场分布可以看到，在3000米以下，北京地区基本上都是偏南风;而在5000米高度左右，北京地区基本上是偏西风。北京上空的沙尘粒子的输送主要是在5000米高度传输过来，然后在北京地区沉降，造成浮尘天气。也就是说，从沙尘的轨迹可以明显地看到，这次影响北京的沙尘粒子，主要由内蒙古的偏西路径传输过来，接近北京后沉降下来。

　　“这是今年出现的第一次沙尘暴天气过程。”张碧辉说。从往年来看，基本上4月份左右会出现沙尘暴天气，而且到5月份会出现两次以上的沙尘暴天气过程，而今年直到5月才出现第一次，表明沙尘暴天气正在减少和晚到。而从沙尘天气来看，截至目前，今年北方地区已出现7次沙尘天气过程，少于近10年同期平均次数8.4次，与历史同期相比，今年沙尘天气次数偏少，强度偏弱。

　　为什么沙尘天气明显减少?专家介绍有两方面原因：伴随着气候变化，影响我国的冷空气存在减弱和减少的趋势，形成沙尘天气的有利气象条件发生了改变;另一方面我国在沙源地做了很多防风固沙的工作，包括“三北”防护林，近年来成效显著，沙源地起沙条件有一系列改善，从源头上遏制了沙尘天气的发生。

　　眼前的沙尘天气过程还将持续。中央气象台继续发布沙尘暴蓝色预警：受冷空气和气旋影响，预计，5月4日至6日，新疆南疆盆地、内蒙古、甘肃西部、宁夏中北部、陕西北部、华北中北部和西部、东北地区西部等地的部分地区仍将有浮尘或扬沙天气，其中，内蒙古中西部及东北地区西部的部分地区有沙尘暴，局地有强沙尘暴。内蒙古、西北地区东南部、东北地区、华北、黄淮等地将先后出现4—6级风，阵风有7—9级，内蒙古局地可达10级左右;渤海、黄海、东海北部有6—8级风，阵风9级。5日傍晚，北京的沙尘天气影响将趋于结束。

　　专家提醒，沙尘天气过程持续期间基本上会有大风天气，行人应该避开危险建筑，远离树木和广告牌。如果需要在室外活动，应该尽量穿戴防尘衣物。抵抗力较差的老年人、婴幼儿及患有呼吸道过敏性疾病的人群应该在沙尘天里尽可能留在室内。