一、概述
安全经济学是九十年代以来，安全科学领域一门新兴的学科，已被正式列为安全科学技术体系中的一个三级学科。在很多学校安全工程专业的本科和硕士教育中，被列为了必修或选修课程。近几年来，读者在各种专业技术人员的短期培训及知识更新的教育活动中，广泛进行了讲授，受到普遍的关注和重视。显然，安全经济学的发展有其重要的社会基础和安全科学实践基础，更重要的是现代工业安全管理和实践需要安全经济学的理论进行指导。如下几方面的背景和现实充分能说明这一点：1）意外事故对社会经济的严重影响，迫使人类安全科学技术的目标要更为重视安全的经济意义。据联合国有关资料统计，世界各国平均每年的事故经济损失约占国民生产总值(ＧＮＰ)的2.5％，照此比例推算，我国每年由于意外事故造成的经济会超过１０００多亿。因此，安全的意义，在重视生命与健康的意义同时，也要有减少损失、强调对经济影响的作用和意义。这需要发展安全经济学。２）安全投资规模越来越大，社会对安全活动的效率和效益进出了更高的要求，这种要求的直接结果就是需要发展安全经济学的理论来指导安全实践活动。根据发达国家的统计，通常社会预防事故和应急救援措施的投入约占ＧＮＰ的3.5％，我国虽达不到此比例，但据抽样调查表明，进入九十年代后，每年的安全投资也高达数百亿。为了发挥好国家有限的安全资金，我们需要发展安全经济学。３）社会主义市场经济的体制决定了我们的任何活动，都需要按价值规律办事，都必须讲效益原则，同样，对于人类的安全活动，也必须符合这样的规律和原则。因此，要使安全生产活动走向良性循环的轨道，必须大力发展安全经济学。４）从思想方法上讲，社会资源的有限是一个长期，甚至是一个永恒的问题。国家、社会、企业用于安全生产的资源（资金、人力、物力等）也是有限的，因此，安全活动必须讲求效益，必须要有经济学的思考和论证。这就需要发展安全经济学。
二、安全经济学的性质
人类的安全水平很大程度上取决于经济水平。因此，经济问题是安全问题的重要根源之一。这种客观实在决定了“安全”具有相对性的特征，安全标准具有时效性的特征。这种状况使得安全活动离不开经济活动，安全经济活动贯穿于安全科学技术活动的理论范畴和应用范畴。所以，安全经济学既为安全科学丰富基本理论，也为安全科学增添应用方法。这是从学科的地位来认识安全经济学。从学科的属性来看：安全经济学是研究和解决安全经济问题的，因而它首崐先是一门经济学(社会科学)，但又不是一般意义上的经济学。安全经济学以安全工程技术崐活动为特定的应用领域，这决定了安全经济学又是与自然科学结合的产物。它是研究安全崐活动与经济活动关系规律的科学；它以经济科学理论为基础，以安全领域为阵地，为安全崐经济活动提供理论指导和实践依据。因此，安全经济学可以说是一门经济学与安全科学相交叉的综合性科学。从学科性质和任务的角度，安全经济学可定义为：安全经济学是研究安全的经济(利益、投资、效益)形式和条件，通过对人类安全活动的合理组织、控制和调整，达到人、技术、环境的最佳安全效益的科学。这一定义具有如下几点内涵：1.安全经济学的研究对象是安全的经济形式和条件，即通过理论研究和分析，揭示和崐阐明安全利益、安全投资、安全效益的表达形式和实现条件；2.安全经济学的目的是实现人、技术、环境三者的最佳安全效益；3.安全经济学的目标是通过控制和调整人类的安全活动来实现的。
三、安全经济学的研究对象
安全经济学的研究对象，概括地说，就是根据安全实现与经济效果对立统一的关系，从理论与方法上研究如何使安全活动(安全法规与政策的制定、安全教育与管理的进行、安全工程与技术的实施等)，以最佳的方式与人的劳动、生活、生存合理地结合起来，最终达到安全劳动、安全生活、安全生存的可行和经济合理，从而使人类社会取得较好的综合效益。具体地说，安全经济学应研究如下几方面的问题：1.安全经济学的宏观基本理论，研究社会经济制度、经济结构、经济发展等宏观经济因素对安全的影响，以及与人类安全活动的关系；确立安全目标在社会生产、社会经济发展中地位和作用；从理论上探讨安全投资增长率与社会经济发展速度的比例关系；把握和控制安全经济规模的发展方向和速度。 2.事故和灾害对社会经济的影响规律，研究不同时期(时间)、不同地区(行业、部门等空间)、不同科学技术水平和生产力水平条件下，事故、灾害的损失规律和对社会经济的影响规律；探求分析、评价事故和灾害损失的理论及方法，特别是根据损失的间接性、隐形性、连锁性等特征，探索科学、精确的测算理论和方法，为掌握事故和灾害对社会经济的影响规律提供依据。3.安全活动的效果规律，研究如何科学、准确、全面地反映安全的实现对社会和人类的贡献。即研究安全的利益规律。测定出安全的实现对个体(个人)、企业、国家，以及全社会所带来的利益，对制定和规划安全投入政策具有重要的意义，同时对科学的评价安全效益也是不可少的技术环节。4.安全活动的效益规律，安全的效益与生产的效益具有联系，又有区别。安全的效益不仅包括经济的效益，更为重要是还包含有非价值因素(健康、安定、幸福、优美等)的社会效益。这种情况使得对崐安全效益的评定非常困难。为此，我们应细致地研究安全效益的潜在性、间接性、长效性、多效性、延时性、滞后性、综合性、复杂性等特征规律，把安全的总体、综合效益充分地揭示出来，为准确地评价和控制安全经济活动提供科学的依据。５.安全经济的科学管理，研究安全经济项目的可行性论证方法、安全经济的投资政策、安全经济的审计制度、事故和灾害损失的统计办法等安全经济的管理技术和方法，使国家有限的安全经费能得以合理使用，实现最大限度地发挥人类为安全所投入的人财物的潜力。
四、安全经济学的内容和任务
安全经济学的研究内容是相当广泛的。既有基础理论，也有应用理论，还有技术手段和方法。根据系统学和科学学的方法，我们把安全经济学的研究内容整理归类为如表所示的安全经济学四层次结构体系。第一层：安全经济的哲学，安全经济观；安全经济认识论；安全经济方法论等。第二层：安全经济的基础学科，宏观经济学；微观经济学；数量经济学；系统科学； 数学科学等。第三层：安全经济学，安全经济原理；安全经济预测理论；安全经济分析理论；安全经济评价理论；安全价值工程；非价值量的价值化理论等。第四层：安全经济技术方法，安全经济政策与决策；安全经济标准；安全经济统计；安全经济分配；损失计算技术；安全技术经济评价；安全成本分析；安全经济管理等。1.安全经济学的哲学问题是确立安全经济观；确立安全经济学的立论基点；指明安全经济学的发展方向；提供安全经济理论的思想基础。 2.安全经济学的基础科学是安全经济学理论和方法的根基和源泉。只有充分采用一般科学技术和一般经济学现有的理论、方法，安全经济学的发展才有基本的支柱和依靠。在这同时，安全经济学也应发展符合自身学科需要的理论科学。 3.安全经济学的技术科学是安全经济学的应用基础理论，她研究和探讨安全经济的基本原理和规律，提出安全经济控制和管理的理论。只有充分地认识和掌握了安全经济客观规律，确立了安全经济学的基本理论，安全经济活动的指导与控制才会准确和有效。 4.安全经济学的工程技术指安全经济活动或工作的方法和手段。安全经济学不仅仅是应用理论，更为有意义的是安全经济学的理论能指导安全工程技术的实践活动，使人类的安全活动符合客观实际的和必须遵循的经济规律。
安全经济学的任务：应用辨证唯物主义基本原理，以及系统科学和一般经济学崐的科学方法、理论，对人类劳动、生活、生存活动中的安全经济规律进行考察研究；结合崐当代世界经济发展和我国现代化建设的具体实践，阐明社会主义经济规律在安全活动领域崐的表现形式；探讨实现经济的安全生产(劳动)、安全生活、安全生存的途径、方法和措施；崐为国家、政府提供科学制定安全方针和政策的理论依据，从而极大限度地保障人的身心安崐全、健康和发展，促进社会与经济的繁荣与昌盛。具体的说，安全经济的目标是：用有限的安全投入，去实现最大的安全效果；在达到社会允许的安全标准下，尽量节约社会的安全投入或负担。
六、安全经济学的前沿问题
安全经济学仅仅处于学科发展的初级阶段，很多概念、术语还有待于去定义和明确；很多规律还有待于去研究和探讨；很多理论还有待于去创立和发展；很多技术方法还有待于去探索和实验。如下问题是重要而有意义的前沿课题：
安全投资的技术：如投资比例的确定，投资来源，投资结构等；事故损失的估算方法：如何评价事故总损失，研究事故的直接损失与间接损失的比例关系的系数比体系；非价值因素的价值化技术：对人的生命、健康价值、环境价值、企业因事故造成的形象影响（商誉）的价值，等等因素的经济价值评价理论和方法；安全效益的分析与评价理论；企业安全技术措施的技术经济分析方法：对各种安全技术措施和工业卫生措施进行项目认证时，怎样进行其技术经济的论证等等。
