“杞人忧天”的典故，说的是杞国本无事，但一些人总担心天会塌下来，这种担心当然是多余的。今天，全世界的人也都关心着一个共同的问题：地球的“保护伞”——臭氧层。因为臭氧不但变薄，磆形成了多个空洞，威胁着地球的环境生态平衡和人类的健康生命，世人已不仅仅是忧天，简直有着“灭顶之灾”的危机感。
近年来，全球工业生产增加了50倍以上，且80％以上都是在20世纪50年代以后增加的。与此同时，亦出现了诸如大气和淡水被污染、气候变暖、土壤和森林面积减少、物种大量消消亡、极地臭氧空洞等影响范围大、危害严重的地球十大环境祸患，而臭氧层的消耗与变薄是最为严峻的问题。
众所周知，臭氧层的消耗主要是氟氯烃类物质的长期排放和积累造成的。早在1973年美国化学家马里奥•莫利就首次警告说，地球的臭氧已受到人为的损害，但当时并没有引起人们的重视。1974年莫利纳和其他科学家证实，人造化学物质氟里昂对臭氧层的消耗作用（这之前的几十年氟里昂被广泛应用于冰箱、空调制冷和发胶等产品），他们警告说，这些化学物质最终会毁了地球的保护层。然而直到1985年，英国科学家首先发现南极上空的巨大臭氧洞，人们才开始重视莫利纳的警告。莫利纳于1995年获得了诺贝尔化学奖，为世界上第一个环境大奖，然而它的真正伟大意义在于唤醒了世人对保护臭氧层的责任感和危机感。1987年9月16日，46个国家在加拿大签订了《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书》。1995年联合国通过决议，将每年的9月16日定为“国际保护臭氧层日”，旨在进一步唤起人类保护臭氧层的意识，促使各国采取积极一致的行动，共同保护地球环境和人类的生命健康。
臭氧层被破坏的状况
我们居住的地球周围环绕着一层大气，主要由氮和氧构成，约占大气的99％以上，这样的比例数百万年保持不变。一些稀有成分，如水气、二氧化碳、甲烷、二氧化氮、臭氧和惰性气体（氩、氦、氖等），在大气中的比例不足1％。而臭氧分子（O3）在大气中所占体积更是微不足道，平均1千万个空气分子中只有3个臭氧分子，将大气中所有的臭氧层移至地球表层，其厚度仅为3毫米。就是这微不足道的臭氧层，却能阻挡、吸收99％以上的紫外线辐射，以保护地球生命系统的安全和地球的环境生态平衡。
依照气温不同可把大气层分为几个层面：最接近地表的是对流层，依次为平流层、中气层和热气层。由于大气层受地球重力的影响，离地表愈近，空气的密度越高，大约90％的空气都集中在离地表30公里（km）的范围内。而平流层的位置大约在离地表10～50km处，离地面20～30km的地方是臭氧集中的层带，称为“臭氧层”。臭氧层中存在着氧原子、氧分子和臭氧分子（O3）的动态平衡。臭氧层被消耗、变薄、出现空洞的原因，科学家公认的理论是由于人类制造并排放到大气中的氟氯烃破坏的结果。
氟氯烃俗称氟利昂，它无毒无臭、不可燃、化学性能稳定，半个世纪以来被广泛用于制冷剂、喷雾剂、清洗剂、有机溶剂、消毒剂和灭火剂，这些氟氯碳化物排放到大气中的数量已相当可观。在氟氯碳化物未受制约之前，全世界每年要排放约100万吨以上，大气中氟氯碳化物的重量约在2000万吨以上。氟利昂扩散到平流层，在紫外线作用下分解产生氯原子，迅速与臭氧分子（O3）产生链反应，使其向着臭氧分解的方向转移。而氟氯碳化物的非常稳定性使其又很容易聚集起来，如此对臭氧层的反复作用影响将存在40～150年。在强烈紫外线照射下光解出来的氯、溴原子是破坏臭氧层的催化剂，据计算，每产生一个氯原子将有10万个臭氧分子被分解。
由于氟氯烃物质的破坏，地球的保护伞——臭氧层已经被捅了五个大窟窿。1985年，英国科学家首先发现南极上空的臭氧层出现一个面积相当于美国大陆那么大的空洞。1986年，国际探险队又在北极上空发现第二个臭氧空洞。20世纪90年代中国科学家发现了青藏高原上空的第三个臭气空洞。1996年，俄罗斯科学家发现以西伯利亚为中心的上空面积为1500万km2的第四个臭氧空洞。1997年，智利科学家在智利和阿根廷上空发现第五个臭臭空洞。臭氧层破坏的情况除热带地区外几乎遍及全球。到1995年南极上空的臭氧洞已扩大为该大陆面积的1.6倍。1999年，我国科学家发现在我国喜马拉雅山的上空也存在着一个臭氧层含量薄弱的区域，专家们发出警告：如果发展下去，世界屋脊将成为第六个臭氧空洞。
臭氧层破坏对人类健康和地球环境生态的损害
太阳的紫外线辐射占太阳总发射能量的5％，据联合国环境计划署提供的数据表明，臭氧每减少1％，具有生命破坏力的紫外线辐射将增加1.3％，而臭氧则能阻挡、吸收99％以上的紫外线辐射。然而，人类却在悄悄地毁坏这把天然的保护伞、遮阳罩，使臭氧层出现了那么多、那么大面积的空洞，地球的生态环境和人类的生命健康处于巨大的威胁之中。
首先是对人体健康的影响。紫外线辐射明显增加时会引发和加剧眼部疾病、皮肤癌和传染性疾病的发生。实验证明，紫外线会损伤眼角膜和晶体，引起白内障、晶体变形等。据分析，如果臭氧减少10％，生命体蛋白质的基因物质脱氧核糖核酸（DNA）会因强紫外线照射而引起细胞殧，人类皮肤癌的发病率将增加26％，每年死于皮肤癌的患者将达到150万人。白内障患者每年将增加160万～170万人，有500万人会由此永远无法见到光明。此时，人类的免疫力也会降低，艾滋病、结核病蔓延，单纯疱疹、热代寄生虫病的患病率骤然升高。此外对陆生植物，如豆类、瓜果、蔬菜和森林将造成减产和巨大损害，还会导致海洋生态不可逆转的破坏。据美国环保界预测：人类如果不采取措施保护臭氧层，到2075年全世界将有1.63亿～3.08亿人患皮肤癌，1800万人患白内障；农作物将减产7.5％，水资源将损失25％，光化学烟雾的发生将增加30％。阳光中紫外线辐射增加势头如果将得不到有效遏制，还可能使人类中皮肤最白的一部分人首先被淘汰。
由于紫外线辐射的增加，还会加速建筑材料的破坏，影响建筑物的寿命，使住宅成为危巢。氟氯烃还是一种重要“温室效应”气体，其热容量是二氧化碳的1万倍，势必会加速全球平均气温升高，极地冰雪融化，海平面上升，使沿海城市面临灭顶之灾。
人类的“补天”行动
我国古代有“女娲补天”的美丽神话，而今天由于人们对于臭氧层的消耗、变薄的危害有了清醒的认识，正以务实、统一协调的行动在“补天”。
我国也在积极并认真履行国际义务。目前已制订并实施20多项保护臭氧层的相关措施，其中包括：对哈龙和氟氯碳实行生产配额制度，禁止新建生产和使用消耗臭氧层物质的生产设施； 禁止在气雾剂产品的生产中使用氟氯碳物质；禁止在非必要场所配置哈龙灭火器；2001年后，禁止在新车中使用氟氯碳空调器，实施消耗臭氧层物质的生产和使用登记申报制度等，我国还鼓励消耗和臭氧层物质的替代品，鼓励替代技术的研制开发和推广。
作为公民个人，也要为保护臭氧层作出贡献。应当选用无氟冰箱等电器、不含氟的摩丝、空气清新剂等，不使用含氟定型发胶、领洁净、空气清新剂等物品。
2004年9月16日联合国安南秘书长在“国际臭氧日”指出，《蒙特利尔议定书》通过17年来，全球90％危害臭氧层的物质得到了清除，国际社会在保护臭氧层方面取得了不小的进展，但保护臭氧层的工作仍然很艰巨。联合国环境规划署执行主任特普尔费说，据科学家估计，到本世纪中叶，被破坏的臭氧层将得到恢复。他同时指出，如果各国不加倍努力，并不能保证臭氧层一定能够得以恢复。
我们深信，为了人类共同的利益，经过坚持不懈的努力，一定会使古代的“补天”神话成为现实。
