仅施工难度和安全威胁大，而且工作量也较大，支护材料要靠人从200m以外的山上扛运。为保证正常生产，矿上下达了60天完成工程的命令。在他的带领下，103队仅用47天就保质保量完成了此项工程，确保了采煤队按时进场生产。
2002年7月初，鱼田堡煤矿将刘家河堵水任务交给张前东。他深知任务艰巨，一心扑在工程上，白天与工程技术人员一道勘察地形，确定施工重点。夜晚与工人们一起搬运机器，转运河沙、水泥和石块，累了就在工地上的工棚内小憩一会儿，饿了就泡一包方便面。七八月份正是酷热天气，他头顶烈日，脚趟河水，整天在工地上来回指挥，协调工作。在他的带领下，原计划2个月的工期，最后仅用了40天就交工了，而且经重庆市南桐矿务局质检部门验收，达到了南桐矿务局优质工程。
穿水事故后，井下的生产安全、矿工的生命安危，成了张前东心中永远的牵挂。为了严堵工作中哪怕百分之一的安全疏漏，朴实的张前东总是把更多的精力投入到采煤一线，尽全力把好安全作业关。每当他跟班，总是比工人先入井，先到工作现场，查安全隐患，查机械设备，查作业环境。在作业过程中，哪里最需要技术力量，哪里工作强度最大，他就扎在那里。
为了强化安全，杜绝事故，张前东不仅在队里制定了一系列安全管理制度，而且还将生活与安全工作联系起来，动员工友搜集、编撰了诸如“平时有张婆婆嘴、胜过事后妈妈心。”“上有老、下有小、出了事故受不了。”“爱妻爱子爱家庭、忽视安全等于零”等朗朗上口的安全警句，并按管理篇、情感篇、希望篇将之汇编成册，下发到队里进行学习，以此来推进队员的安全教育。在张前东的带领下，103队杜绝了重伤以上事故，在全矿安全创效上树立了一面旗帜。2004年，张前东的掘进103队在鱼田堡煤矿各项指标评比中赢得6个第一，并被重庆市总工会授予了“劳动创新奖”。
“6·13”事故后，张前东的事迹不胫而走。2003年初，张前东入选了中央电视台首届“感动中国”10大年度人物，中宣部有关领导称这一壮举是“新中国成立以来个人救人历史上的里程碑”。同年，张前东获得了全国“五一劳动奖章”，重庆市“五四奖章”“优秀共产党员”；2004年，他又获得了“振兴重庆争光贡献奖”称号；2005年，张前东被评为“全国劳动模范”；2006年，张前东开始担任重庆煤炭集团南桐矿业有限责任公司鱼田堡煤矿副矿长。
接踵而来的荣誉，并没有使他飘飘然，而且更让他感到责任和压力。一个人做一件好事容易，难的是一辈子做好事。他的压力恰恰来自于需更加尽职尽责地保障鱼田堡煤矿的弟兄们天天、月月、年年平平安安。这项工作任重而道远。
编辑 余茂君
