苯胺又称为氨基苯，是苯环中一个氢原子被氨基取代生成的化合物。苯胺常温条件下是无色或微黄色的油状液体， 接触空气和光线后变黑，有强烈刺激气味，微溶于水，易溶于乙醇、苯、乙醚、氯仿等有机溶剂。苯胺在有机合成和化工产品领域用途十分广泛。苯胺是染料工业中最重要的中间体之一，用于多种有机颜料的合成;在农药工业中是多种杀虫剂的生产原料;是橡胶助剂生产的重要原料，用于制造系列防老剂和促进剂;还可以作为医用磺胺药的原料，也用于香料、塑料、清漆、胶片等产品的生产。

　　苯胺可以经过皮肤、消化道和呼吸道进入体。其急性毒性实验结果属于中等毒性，大鼠经口的半数致死剂量为 442mg/kg体重。短时间摄入较大剂量苯胺可以导致急性中毒，由于苯胺将人体红细胞中血红蛋白的二价铁氧化为三价铁，突出表现为高铁血蛋白血症，使人体红细胞失去携氧能力，患者出现不同程度的紫绀，严重者会因为缺氧而死亡。苯胺能引起红细胞内珠蛋白变性，使红细胞膜脆性增加，细胞易于崩解，可在中毒4天左右发生溶血性贫血;中毒后2-7天发生中毒性肝病。

　　苯胺容易挥发到空气中形成蒸气，进入水体的苯胺，由于分子结构非常稳定，容易导致持久的环境污染。苯胺在常温条件下是油状液体，土壤对其有良好的吸收作用，混入土壤中的苯胺在短时间内很难分解，半衰期在350天左右，且目前缺乏有效的治理办法。苯胺在氧含量充足的水体中可降解，半衰期为5-25天;进入水体的苯胺，使水体和底泥的物理、化学性质和生物种群发生变化，造成水质恶化，从而影响水资源的有效利用，给人体健康带来潜在的危害并破坏生态环境。当水中排入大量苯胺时，水面会出现漂浮污染物，并有刺激性气味，伴随出现鱼虾等水生生物死亡，如果没有大量水源的补充和稀释，污染水系的生态平衡会被破坏并且短时间难以恢复。

　　关于水体中的低浓度苯胺，一旦被人体摄入，会产生何种健康损害，尚缺乏科学研究证据加以证实。有研究者认为，藻类结构简单，生长繁殖速度快， 生活周期短，对环境反应灵敏，且同高等生物有相似的物理化学特性和酶作用过程。近年来，我国科技工作者以水生态毒理学研究方法，观察苯胺对水生藻类的毒性效应，发现不同种类的淡水藻类，在每升水中1-70mg苯胺的浓度作用条件下，苯胺不但可以抑制藻类生长，还能够破坏其细胞形态与结构。国内研究人员采用植物细胞核畸变技术，研究了苯胺对大蒜根尖细胞的遗传毒性效应，当苯胺溶液浓度为1mg/L时，大蒜根尖细胞分裂指数降为对照的84%，反映出显著的抑制作用，当苯胺溶液浓度达3mg/L以上时，则抑制作用极为显著;由于苯胺能抑制大蒜根尖细胞有丝分裂，具有直接和间接的DNA损伤作用，能引发较高频率的细胞核畸变，表现出一定的遗传毒性。

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