多数人很少有机会抵达大地深处。矿井底部望去，巷道密如蛛网，纵横交叠。其宏大复杂，不亚于一座城市。深入地下800甚至千米煤层，向无尽黑暗掘进，这种生活，不身临其境，难以想象。

　　矿井苦、脏、累、险，是人们一贯印象。尽管如今矿工工作环境已大幅提高，但采掘面上，不可避免是金属切割，煤粉扑面，空气潮热，黑暗少风，闻到霉腐气味。这样一个老矿工说起来都摇头的地方，5年前一群80后大学生选择了这里，甚至爱上了这里，在800米井下，展开了一段别样人生。

　　选择

　　“没有人愿意去，才更要有人去”

　　成立一支由大学生组成的采煤班并非一时兴起，这群大学生走上采煤岗位也非一时冲动。

　　2008年8月，我国首套国产自动化综合采煤设备在平煤进入试用阶段。谁来操作、调试、维护?这些，过去的矿工们不容易驾驭，只有到了一定学历、知识层次的人手中，其效力才能发挥。

　　多年来年轻人不大愿意下井挖煤，矿工队伍多在40岁上下，年龄结构逐渐趋大。什么样的年轻人愿意来矿山?愿意走出校门一头扎入井下?董刚是采煤班第二任班长，西安科技大学工业自动化专业硕士毕业。毕业时，不少光明前景展示在他面前。设计院、研究所、大企业，他们都是香饽饽。可是班级30多人，只有两个选择了煤矿，另一个到职不久又离开了。

　　董刚属于“煤二代”，父亲也是矿工。由于安全规章的限制，他直到硕士毕业也不知道井下是什么样。为什么选择采煤?董刚最初的念头，来自老师的一次讲解。当年老师为一个课题，在陕西下过一次井。井下黑啊!头顶矿灯只照出去一小块。脚下撞到什么东西，竟然是个人在睡，半拉身子埋在煤堆里，像埋在雪窝里。撞醒他，只看见露出一排白牙，手摸摸怀里，还揣着两块冷馒头……

　　很多人听后，反应是“恐怖”。董刚没有说话，他想起了父亲。他只想改变这样的矿井。“没有人愿意去，才更要有人去。发展又离不了煤。”

　　第三任班长叫王香瑞。毕业后，他曾经留在上海一家设计院，但最终他走到了井下，成为12人采煤班的一员。他的理由也很简单：“在上海，听的是井下转述再转述，靠想象去改进设备。现在我亲眼看着设备工作，在一线思考改进。”

　　当走进地下800米深处，王香瑞感触到了一个完全不同的世界。大都市的纷杂躁动消失了，这里没有相互干扰的事项，甚至没有手机信号。他们每天走过漫长而安静的道路，开始8小时简单却充实的生活。采煤班里1988年出生的小伙杨军说：“在这儿，我感到每天做的事情都实实在在。”

　　坚持

　　家人孩子的照片，挂在必经之路的墙上

　　在煤的海洋里，竟然最能感受到它的宝贵。因为得到这些能源，实在太难了。在巷道里，“四块石头夹块肉”，压力将地面高高拱起，水、火、瓦斯、粉尘、顶板、高温热害、噪声震动都有可能成脱缰野马，制造灾害。克服了诸多危险，想将千米之下的煤炭运上地面，也要付出巨大成本。矿工爱煤、惜煤，就像农民爱地、惜地。将煤采出来的喜悦，不亚于农民的金秋。

　　收获，都是代价换来的。董刚第一次下井，根本赶不上老矿工的脚步。走了不知多远，他只剩下孤身一人。巷道幽深、暗淡，不知延伸何处。背后风吹来的方向，就是地面。就站在那，他犹豫了一会，义无反顾向深处走去。

　　除了紧张工作的8小时，剩下几个小时就是在往返采集面的路上。现在，有了地底的简易缆车，一段路程可以代步，剩下的，还是要靠脚丈量。巷道像是迷宫，起伏攀爬，每天回去的路“像是在地底下爬山”。王香瑞第一次下井没经验，不知道穿袜子，上来满脚甚至腿上都是泡。每天下班，工人都是一路小跑回地面。浑身汗泥，一脸煤灰，升井第一件事不是去洗澡，而是好好歇一会，抽支烟，给家人发个短信。

　　大学生们的习惯都一样，下去时给家人发一条“我下去了”，升井发一条“我出来了”。个别时候，谁升井忘记了给家人打招呼，哪怕只有个把小时，家人往往电话反复打进来，找工友，找矿上问，直到一个确信才安心。在地底巷道里，家人孩子的照片，竟然挂在一面必经之路的墙上，大学生也把女朋友照片带下去，但“不好意思往墙上挂”。

　　采煤面上，机器轰鸣，综采设备180多米长，年轻人坐在玻璃隔绝的中控室，驾驭这条长龙，创造了骄人战绩。过去一个班30多人，现在他们只要3个人，就达到了日产6985吨、月产18.5万吨的新水平，人均功效全国同类矿井第一。5年来，产量达到了500万吨，采深不断增大、地质日益复杂，却保持了安全生产“零事故”的纪录。设备得到了完好维护，不用每年升井大修，就能达到国外同类设备使用寿命。

　　他们说，井下吃饭特别地香，井下结成的情谊特别地浓。带着热爱的目光，他们井底生活，有着意想不到的惊喜。有一次，他们在顶壁上发现了一条“鱼”。千百万年的化石，与年轻人在煤层深处不期而遇。

　　改变

　　从被笑谈到被仰望，从设备摸索到行业专长

　　在煤矿，大学生下矿井，曾经是被矿工传来传去的笑谈。曾经有过大学生，分配到井下。拿铁锹，双手握柄，一锹一锹往前掀。矿工们看得哄堂大笑。矿工们怎么挖，倒持铁锹，蹲在煤堆往后刨，既省力气效率也高。100来斤的管子，矿工一人扛走一根。按量计分，大学生抬，抬不动，拖，拖不走，只好干看。

　　这班年轻人刚下井的时候，矿工看他们也很稀奇。这是一群戴眼镜的矿工。水汽粉尘一扑，脸黑了，眼镜可以刮下来一层泥。但如今，老矿工到他们采掘面上看，不住地摇头，咂吧嘴，感叹“这先进玩意儿，哪是我们使得来的”，“未来是他们的，归根到底是他们的”。

　　年轻人有年轻人的“不安分”。交给他们的，是全国首套国产自动化综采设备，没有人有经验，只能靠他们自己摸索、创造。为了零死亡、零事故、零超限的目标，他们梳理出影响安全生产的六要素，编图表，绘柱状图。进行作业分析，统计概率，分析原因，防患于未然。为防设备故障，他们开发精细管理软件，为海量零部件留档案，预设自动检修提醒。

　　据不完全统计，“大学生采煤班”实施了13项技术改造，编制了近10万字的《国产自动化综采设备操作规程》，相继完成了“全自动化冷却喷雾系统改造”、“采煤机红外检测系统改造”等革新项目，研发了“滚动滑移式传梁装置”、“采煤机滚筒截齿割尾”等技术成果，弥补了综采设备缺陷，提高了作业安全性，创造出“董刚软件”、“香瑞制图”、“双林加工”等一大批以职工名字命名的革新成果。

　　截至目前，班组已完成了9个工作面的采煤任务，累计出煤量破500万吨，这相当于过去两个大型矿井两年的总产。在他们的带动下，很多工种涌现了大学生班组，操控、防突、通风……都相继建立大学生班。采煤班前两任班长先后被提拔为六矿生产副总工程师、采煤队队长，班组成员也有多人到新的设备上当了班长。采煤班的小伙，最受周围姑娘青睐。曾有很多次，姑娘捧着花，等待心上人升井。他们自己也发现，在地层煤海里，原本柔弱身板，被磨练成了刚强体魄。