2010年10月18日，在环保部门发行北江中上游河段铊超标后，三天后，媒体才报道了这一消息；四天后，肇事公司中金岭南才发表公告称，这是该公司下属韶关冶炼厂排污所致。

　　南方日报21日消息称， 环保部门在18日下午发现历北江中上游河段铊超标这一情况后，查明此次铊超标是由韶关冶炼厂排污所致，已责令该厂停止含铊废水排放，省政府已经责令该厂停产。目前，污染源已被切断，北江干线全线水质基本稳定，铊超标造成的影响得到有效控制。

　　这是见诸媒体的关于此次铊污染的最早报道，此时离事件发生最少已经三天。

　　10月22日晚间，中金岭南(000060)发布公告称，近日韶关市北江中上游河段发现铊超标现象。经环保部门开展监测、排查、专家会商等一系列应急处理工作，查明此次铊超标是由于公司下 属韶关冶炼厂排污所致。根据省政府的要求，韶关冶炼厂于2010年10月21日实施全面停产，现正积极配合政府的相关调查。

　　21日，位于北江下游河段的清远市，百度“清远贴吧”有网民反映清远部分地区已经停水，还有网民说从21日起连续停水三天，也有网民说21日晚已经恢复供水。

　　而据《信息时报》23日的消息称，清远市自来水公司并没有停水通知，分区域停水3天的说法只是传言。

　　新华网23日的报道表示，清远市取水于北江的个别水厂水源水质铊虽略有超标，但经组织专家科学研究，采取净水工艺强化处理措施，出水水质符合安全饮用要求。

　　中国著名水污染防治专 家、清华大学教授张晓健经实地调查分析后认为，北江流域铊超标造成的影响已得到有效控制，沿线群众饮用水安全是没有问题的。

　　除了清远之外，从北江下游取水的还有广州市和佛山市。

　　铊的毒性高于铅和汞，可以对患者造成永久性损害，包括肌肉萎缩、肝肾的永久性损伤等。人体摄入铊化合物可以通过误食含铊化合物、饮用含铊水源、食用含铊果蔬、职业接触等途径。 上述新华网消息称，据广东省政府有关方面介绍，污染工厂所在地的韶关市供水没有受到铊超标的影响。而通过飞来峡水利枢纽工程实施水质水量联合控制和西江水的有效补充，广州市、佛山市取水于北江三角洲的水厂水源水质达标，供水正常。

　　据公开资料，广州市区共有7个水厂，其中只有海珠区南洲水厂是从北江下游的顺德水道取水，主要为广州市海珠区居民提供饮用水。

　　据新华网另一则报道，清远市市长徐萍华等市政府有关负责人22日到市民家中探访生活用水情况。徐萍华表示，目前清远市区自来水水质安全，供应正常，不会出现停水，请大家放心正常使用自来水。她还主动饮水，并强调水质正常。

　　这已是中金岭南第二次因韶冶而身陷“污染门”。2005年12月，韶冶因操作人员“因违规操作”将污水直接排入北江，致使北江发生严重镉污染事件，导致下游的韶关、清远、英德三个城市的饮用水受到威胁，韶关一度停止供应自来水。

　　据媒体报道，韶冶也因此停产两个月，并进行减污治理整改，并在2006年底实现了废水零排放。

　　据韶冶网站公开资料显示，该企业2007年6月被韶关市环保局评为“环保明星企业”，年底，又被广东省环保局评为最高环保诚信单位。

　　就在铊污染发生前，10月8日，韶冶网站刊出《国家环保部华南环境督查中心领导来厂检查工作》的新闻，该新闻称，9月27日上午，国家环保部华南环境督查中心李向群科长来我厂检查危险废物污染防治工作情况，“肯定了我厂在危险废物污染防治方面所做出的努力”。

　　在中金岭南发布公告的前一日(10月20日)，韶关市党报《韶关日报》还刊发了《韶冶通过铅锌冶炼准入评审绿色生产助推企业发展》的报道。

　　报道表示，在10月9日举行的安全现状评价报告会和10月13日举行的审核会上，审核组给韶关冶炼厂给出了《专家评审意见》：“韶关冶炼厂完全能够将危险、有害因素 控制在可接受的范围，满足安全生产条件的要求”。韶关冶炼厂因而达到国家《铅锌行业准入条件》。

　　对于此次环保部门对韶冶排放造成北江铊污染的认定，中国证券报的报道指出，也有部分铅锌冶炼企业表示不解。

　　“铊元素在铅锌原矿中属于痕量元素，一般的铅锌企业在采选冶炼过程中都不会对铊做专门的排放检测。”一位不愿具名的冶炼厂人士称，目前国家标准中并没有要求铅锌企业在排放时对铊做专门检测，另一方面，由于含量过小，有关铊的排放污染甚至从来没有成为过行业内讨论的问题。

　　一份由中国科学院广州地球化学研究所、北京师范大学环境学 院、国家环境保护总局华南环境科学研究所的多位专家共同在2008年发表的一份文献报告称，与国内外其他地区相比，北江干流沉积物中铊的平均含量明 显过高，干流上污染最严重的是韶关冶炼厂上方流域。北江上游韶关市采矿工业和金属冶炼工业以及下游清远石角镇的电子垃圾处理活动是导致北江铊污染的主因。

　　对此，一位有色金属技术专家表示，韶关冶炼厂1966年建立至今，多年的矿石及冶炼的沉积可能最终造成了北江流域的铊超标。