一、事故概况及经过

　　1955年4月17日3时03分，上海港务局“民主三号轮”由申(上海)驶甬(宁波)，载旅客1308人，货物3207件，航行中触礁沉没，经中国人民海军等单位大力急救，1300余人化险为夷，财产损失严重。

　　4月17日17时，“民主三号轮”由申驶甬，17日零时20分驶过唐脑山，天气尚佳。17日1时43分驶过鱼星脑后约20分钟，有小雨和雾，视线不佳，鱼星脑及菜花山的灯光均看不见。二副改驶181度，并于2时30分叫船长到驾驶台，同时向船长报告：“针路为189度，已开始涨潮，可能距太平山较近”。船长估计当时为东北风，海水可能提早涨潮，故认为二副航向是对的。3时摇预备车钟，但仍快车前进，并不断鸣笛。当听山上有回音时，忽然见前方有小山影出现，即命令改驶极右舵。3时03分让过小山后，前部一、二舱触礁发出响声。当时船长认为声音不太大，除令大副和木匠测水外，并叫引水员上驾驶台研究措施。船长提出驶上太平沙滩，而引水员认为前面山看不清楚，怕不能上滩而上山，因而改向360度驶去，拟驶岸边浅滩。数分钟后舵工提意此方向水深路危险大，船长和引水员即量海图，距浅滩尚有10里。此时大副报告一、二舱已进水二尺、多，船长慌张犹豫，拟改驶太平沙滩，但船首已下沉，舵失灵，只好快车继续前进，并不断地测水深度。3时30分船处下沉更深，车叶全部外露，已不能前进。当时测水深五拓半，船长认为船不致全部沉没，防止船舶漂流到深水，即下令停车，锅炉放气和下锚。6时40分逐渐下沉，船身倾斜35度左右，逐渐平稳下沉到底。再测四周水深为六拓半，散步甲板尚露水面，高潮时舶板甲板露出水面，

　　在船逐渐下沉时，搭乘该轮的中国人民解放军舟山基地第六舰队刘政委即上驾驶台了解情况，并叫发出救命信号，船长要发密码，刘政委命令发SOS呼救!3时33分才发出SOS。刘政委并安慰船长要镇定，军人协助维持秩序。此时“民主三号轮”初政委即率服务员下舱，动员下舱的旅客上散步甲板。海军刘政委即召开海军20余名团以上干部会议、命令军人协助船上维持秩序。在船上的300余名陆海军战士亦均出来维持秩序。并且先动员全部旅客上救生艇甲板，部队同志将旅客围在中间。当即指导旅客穿救生衣，并告诉不要惊慌乱跑，会有船来救，并说明在任何情况下，保证旅客先下，解放军后下。因此一般旅客均较镇定，只有少数年老妇女惊慌啼哭，船舶倾斜时曾一度紧张，但是由于维持较好，得以安全候船来救。

　　当时全体船员都各守岗位，将尚在舱内的旅客救送上救生艇甲板，将无人照顾的小孩抱上甲板。马达救生艇放下后，因风浪大，电瓶倒水开不动。又放下两个手划救生艇也划不动。6时许巧遇路过一帆船，将大部分小孩运走，随后又一只帆船将老人及部分孩子母亲运走。约8时半“和平l0号轮”来到，但因风大无法靠近，救生艇又划不动。9时许海军一鱼雷式艇来到，将部分旅客运至“和平10号轮”，约运走200人左右，随后宁波海军军区后勤部队的“英雄号”抵达，把所有700名旅客运走。另外海军艇将海军人员全部运往舟山。旅客下完后，舱内水已没腰，船员仍在抢救行李和物资。除上述船舶参加抢救外，尚有“泰山”、“建一”、“七一”、“海燕”、“安平”及海军舰艇等20余艘船只，还有荷兰籍船舶亦开至现场。

　　二、事故原因分析

　　“民主三号轮”触礁沉没事故，主要是当时天气条件恶劣，船的领导判断情况处置航行方向不果断，延误了在紧急情况下选择正确停泊地点的时间，导致船沉后1000多人遇生命危险的特别重大的淹溺伤亡事故。由于该轮上正巧有中国人民解放军数百人，在海军刘政委的坚持下，不同意船长发密电，命令船长发出SOS国际救援信号，船长及时发出了SOS救援信号，在解放军的大力支持下，部队研究布置军人协助维持秩序，船员各守岗位保持镇定，正确采取了放救生艇等安全逃生措施。结果各有关单位收到呼救信号后，救援船只迅速陆续赶赴事故现场。宁波市闻讯后港务局迅速组织并亲自率领“英雄号”前往抢救，以市长为首组成善后处理委员会，对受难旅客作了妥善安排，免费送旅客回家，对其中有的人因神经过度紧张而患了神精病的及时送往医院诊治。这次触礁沉船在海中，奇迹般的千余人死里逃生，化险为夷，实属罕见，主要是部队和船上领导采取了正确的事故处理措施，发出了SOS呼救信号，有船来救，军民共同采取逃生措施，维持秩序，保持镇定，有组织的抓紧—切机会逃生，而且先救群众小孩，充分体现了军民鱼水情，是值得歌颂的一场获得生还战斗的凯歌。