1997年10月25日凌晨2时，104国道过境公路瓯海与鹿城接壤处工业小区发生火灾。将军工业小区10号楼4层是温州市环球皮鞋公司鞋业分公司喷光车间，凌晨2点左右，几名员工正在做收工前的准备，忽然喷光桶窜起火苗，这几名员工马上操起灭火器灭火，但无济于事，火势迅速蔓延，从4楼窜到5楼、6楼的“百利来”、“顺利达”、“威尔达”、“多旭利”等6家鞋厂的生产车间、仓库及工人的寝室。一场巨大的灾难无情地降临到熟睡在4层至6层的七八十名工人的身上。
因为楼梯口被大火封住，工人们慌忙向6楼楼顶逃散，楼顶的小水池中竟先后跳入5个避难的人。
2时5分，温州市消防支队和瓯海区等5个消防中队180名官兵接警后全体出动，14辆消防车疾驶前往。2时22分，温州市消防支队又紧急动用了32米高的曲臂登高车和28米高的云梯车及重型水罐车等。由于楼内存有大量易燃易爆的鞋革材料、辅料等，加上附近缺乏水源和消防设施，火势一时难以控制。
这时，困在楼顶的工人有的纵身跳下高楼，有的被带有氯丁胶以及鞋料烧焦气味的浓烟熏昏过去，连潜在水池中的数名男女也没有幸免于难，因为水 被“烧开”，有的人被迫放弃水池，其中一名女工全身被烫伤。经过3个小时的营救，47名工人获得解救，15名工人遇难，其中有9人因跳楼身亡。大火中6家企业断送火海，经济损失174万元。
这起火灾的肇事元凶系违章使用易燃易爆化学用品，由于喷光桶排风扇电器发生故障，产生火花引燃油漆积尘等易燃物品。同时，将军工业小区10号楼系钢筋凝土架结构，2楼以上均出租给制鞋企业，这些承租企业生产生活为一体，且到处违章搭棚，严重违反消防安全规定，成为酿成这起惨剧的间接原因。
这起造成15人死亡的火灾，最主要的教训，一是“厂中厂”。将军工业小区10号楼6层的总面积约为5000平方米，在2层以上的就有12家皮鞋企业，每层两三个企业之间仅靠几块隔层板隔离，显然不符合安全生产的要求。同时，这些企业普遍把生产、生活、仓库安排在同一层，也不符合消防安全规定；二是“封闭式管理”。这些企业无论是白天还是晚上，每层、每厂都有“铁将军”把门，实行所谓“封闭式管理”，留下了事故隐患。还有的企业安全生产意识淡薄，电线安装混乱，有毒易燃物品随意堆放，生产工艺流程、设备运行操作等环节缺乏基本的安全保障。
