1999年7月20日凌晨，北京市安外501号楼工地发生了一起防水涂料作业工人中毒的事故，共有19人中毒，死亡2人。
501号楼工地现场作业部分是给大楼地基墙体作防水处理。7月19日22点30分，5名施工人员用原粉加烯料配制防水涂料，并开始自下而上手工涂刷水泥基墙外壁。工作场地长约15米，宽3米，深约16米，是一狭长的基槽，底部有半米深的积水。20日凌晨2点左右，巡查工人发现基槽中情况异常，有人昏倒，其中2人已经死亡。工地负责人闻讯赶来组织抢救工作。救援工作持续十多分钟，参加抢救的人员相继出现头昏、恶心、无力等中毒现象。20日下午和21日，有关部门组成联合调查组到现场取样、调查。最后，经实验室检测结果显示，中毒事件发生后15小时和36小时，分别测出基槽底部的苯含量超过国家允许最高浓度14.7倍和1.5倍，甲苯也超过国家标准，二氧化碳浓度正常，从而证实此事件是一起以苯为主的苯系物有机溶剂中毒。
建筑涂料稀料因功能不同，施工程序和防护要求也不同。用于深埋地下的基墙的防水，不同于室内装饰用料，内含有毒物质，所以在施工时要防毒，要有良好的通风设施，工人要进行防护。一旦发生中毒，就应采取正确的急救处理：
1、迅速将中毒者移到空气新鲜的地方，更换被污染的衣物，用温水冲洗受污染的皮肤。中毒较重可以吸氧。同时注意保暖和卧床休息。
2、如果没有特殊解毒剂，可注射大剂量维生素C、高渗葡萄糖，并给予足量蛋白质和葡萄糖醛酸。
3、昏迷的病人应该保持呼吸通畅，积极防治脑水肿，严密监护心肺功能。
4、禁用肾上腺素，以免发生心室颤动。
为了保障人民健康，减少中毒事件的发生，施工现场应严格执行防水涂料操作规程；对作业人员进行职业卫生及安全培训教育，增强防范意识，施工中必须采取有效的通风措施；有毒的物质，要标明成分及使用时的相应防护要求。