经国务院批准，由国家经委、国家建委、国防工办、国务院财贸小组、国家农委、公安部、卫生部、国家劳动总局、全国总工会和中央广播事业局等十个部门共同作出决定，于1980年5月在全国开展安全月活动，并确定今后每年5月都开展安全月活动，使之经常化、制度化。 
     1984年11月26日，国务院批准了全国安全月领导小组《关于今年安全月活动的情况和今后意见的报告》，决定成立常设的安全生产委员会，就加强安全生产工作提出了意见。
     1985年4月26日，全国安全生产委员会发出《关于开展安全活动的通知》。通知指出，今后不再搞“全国安全月”了，但各地区、各部门必须针对实际情况认真组织安全生产活动。
    “全国安全月”从1980年一直持续到1984年。在历经5次“全国安全月”活动期间，我国着重加强安全生产的宣传教育工作，使安全意识深入人心。
     从1991年开始，全国安委会开始在全国组织开展“安全生产周”活动。1991是“八五”计划实施的第一年，也是我国开展治理整顿，深化改革的一年。为了保证“八五”计划的顺利实施，给经济建设创造一个良好的安全生产环境，6月17日至23日，全国安委会首次开展了以“安全就是效益和提高职工安全意识”为主要内容的“安全生产周”活动。
    1992年，全国安委会继续开展了以“国有大中型企业创建良好安全生产环境和提高全社会的安全意识”为目的的“安全生产周”活动，时间为5月11日至17日。  1993年，劳动部于5月24日至30日，在全国范围内开展了以“遵章守纪、杜绝‘三违'”为主题，以控制事故为目的的“安全生产周”活动。  1994年5月16日至22日，劳动部开展了以“勿忘安全，珍惜生命”为主题，以控制事故为目的，以“不伤害自己，不伤害他人，不被他人伤害”为主要内容的“安全生产周”活动。 1995年5月15日至21日，劳动部开展了以“治理隐患、保障安全”为主题，以“坚持预防为主，加强隐患治理，积极贯彻《劳动法》《矿山安全法》等有关法律法规，倡导安全文化，提高全民安全意识”为主要内容的“安全生产周”活动。 1996年劳动部确定以“遵章守纪、保障安全”为主题的“安全生产周”活动。 1997年5月12日至18日，原劳动部开展了以“加强管理、保障安全”为主题的全国第七次“安全生产周”活动。 1998年的“安全生产周”活动主题为“落实责任、保障安全”，1999年为“安全、生命、稳定、发展”。 2000年5月14日至20日，主题为“掌握安全知识，迎接新的世纪”的第10届全国“安全生产周”活动展开。 2001年5月13至19日，主题为“落实安全规章制度，强化安全防范措施”的“安全生产周”活动在全国展开。
从2002年开始，我国将安全生产周改为安全生产月。，确定2002年6月份开展首次安全生产月活动，将安全生产周活动的形式和内容进行了延伸。   
      此次活动旨在最大限度地消除身边的事故隐患，遏制重特大事故发生，促进安全生产形势稳定好转。活动以“三个代表”重要思想为指导，贯彻“安全第一、预防为主”的方针，突出“安全责任重于泰山”这一主题，普及安全生产的法律法规和安全知识。为了进一步强化各级、各岗位的安全生产责任制，在安全生产工作上真正做到各司其职、各负其责，活动主题定为“安全责任重于泰山”。另外，还举行了“安全生产万里行：活动，全国各地区继续开展安全生产检查，企业进行安全生产自查，重点放在制度建设、遵章守纪、设备设施运行状况等方面。
     为什么要将原安全生产周活动改为安全生产月？国家安全生产监督管理局有关司局负责人指出，往年的安全生产周，除双休日以外，只有5天时间，很难安排覆盖全国的、有影响的一些重大宣传活动，很难使党和国家关于安全生产的基本要求，得到充分有效的宣传并产生应有的效果，因此经过各部门慎重考虑，将“周”改为“月”。