宇航员也有职业病

可致脊柱肌肉萎缩

本报讯 日前，由美国航天局资助的一项新研究结果显示，宇航员在执行长期太空任务后，会出现脊柱肌肉虚弱与萎缩问题，在返回地球1个月至2个月后也不能完全恢复正常。

背部疼痛是宇航员在执行长期太空任务中遇到的常见问题之一，美国一半以上的宇航员都曾报告过背部疼痛。与背部疼痛相应的是，宇航员们会长高5厘米左右。他们返回地球后，还会出现椎间盘突出等症状。

为了解长期执行太空任务对腰椎和背部的影响，在美国航天局的资助下，美国加州大学圣迭戈分校的研究人员利用磁共振成像技术，对6名在国际空间站工作4个月至7个月的美国宇航员进行了情况评估，分别在执行任务前、刚刚返回地球后和返回地球1个月到2个月后对他们的脊柱进行扫描。

先前的研究认为，宇航员背痛可能是因太空微重力环境导致椎间盘胀大所致。然而扫描结果显示，6名宇航员的椎间盘高度没有发生明显变化，而是脊柱周围的肌肉在太空期间显著萎缩，平均减少19%；从太空返回地球1个月至2个月后，宇航员脊柱周围萎缩的肌肉只有约三分之二恢复了正常。

研究人员指出，这些发现与当前关于微重力环境对椎间盘影响的科学认识完全不同，还需进一步研究确定是什么原因导致宇航员在太空期间身高增长、椎间盘突出风险增大，这些信息将为宇航员更好地完成太空任务提供帮助。

基于这项研究，研究人员提出，宇航员可通过一些预防措施减少太空飞行对脊柱的影响。例如，给背部疼痛患者推荐使用的“核心肌肉训练”，可以加入到宇航员日常身体训练计划中，瑜伽也有助于舒缓肌肉僵硬。（林小春）