今天是腊月二十三，俗称小年。  依照中国的传统风俗，阴历腊月二十三日，叫做“小年”。之所以如此称呼，恐怕是因为再过几天，作为“大年”的春节就要来临了。因此，也可以说“小年”是“大年”的前秦或序曲罢！

    小年祭灶是大江南北共同的习俗。过去，到这一天人们都要在灶屋(厨房)的锅台附近墙壁上供奉灶王爷、灶王奶奶。佛龛神像的两侧还要贴上一副对联，上联写“上天言好事”，下联写“下界保平安”或“回宫降吉祥”，横额是“一家之主”。古人云：“民以食为天”，所以人们把灶王爷恭恭敬敬地奉为一家之主，这是完全可以理解的。      每年一度，人们都要“请”回来一帧新的灶王像(不能说“买”)来代替被一年三百六十五天熏火燎了陈旧不堪的旧灶王像。这似乎是在向人们预告，除夕马上就要来到了。 

给灶王爷、灶王奶奶奉上的供品，不须用鸡鸭鱼肉、干鲜果品之类，更不须用牛羊三牲，只须一些“糖瓜“(用麦芽糖制做的像鸡蛋大小的瓜状糖块)就可以了。稍考究一点的人家，再供上一碗用糯米蒸熟的莲子八宝饭，他老人家就会更心满意足。灶王爷骑的神马，还要供以香糟炒豆和清水。     俗云“腊月二十三日，灶王爷上天”，这天人们称它为“祭灶日”。在北京，这一天晚餐之前，每家家长都要先用糖瓜在灶门前烤化，然后抹在灶王爷、灶王奶奶的咀唇上。即使灶王爷不馋，人们也硬要把烤化了的糖饴放在他老人家的嘴边，看业灶王爷贤伉俪都是喜欢吃甜食的。至更尽时分，家家院内立杆，悬挂天灯，燃放鞭炮，举家男子罗拜，祝以抑恶扬善之词，送灶王爷上天，去向玉帝启秦人间一年之善恶，而妇女不能参拜，只于内室扫除炉灶，燃灯默拜。  

过了小年就是春节了，春节给多少中国人带来了喜悦，又给多少中国人带来了望眼欲穿的期待，有多少中国人为了这种喜悦，为了这种期待，在心里痛苦的呐喊着，又有多少人，不，是我们整个民族施展浑身解数，在我们九百六十万平方公里的土地上进行着民族大迁徙，历尽艰辛，就是为了那心中的呐喊；家。

回家看看，看看他们的爹娘，看看他们在家留守的儿童，看看他们的亲人，看看养育着他们的故土。他们要面对爹娘望眼欲穿的期待，他们要为爹娘擦干他们心中期盼的泪水。他们要感受到孩子们看到父母归来的喜悦心情。又有多少中国人在这民族大迁徙中永远丧失了回家的路程，没有了心中的呐喊，永远停留在那新年的记忆中。我们悲哀，我们颤抖，我们整个民族年年沉溺在这大迁徙的灾难中。

我们的国家什么时候才能平衡，我们的国家什么时候才能没有爹娘的望眼欲穿，我们的国家什么时候才能没有留守儿童的无奈。我们的国家什么时候才能没有在民族大迁徙中生死离别的悲痛，我们的国家什么时候才能平息我们民族心中的痛苦呐喊，我们的国家什么时候才能让我们的民族没有思乡之情。是的；我们的国家需要平衡。我们的国家需要抚平我们民族的伤痛。我们的国家有责任带着我们的民族走在永不大迁徙的繁华生活中。让我们的爹娘晚年尽情的享受在天伦之乐的幸福中，让我们的孩子们永远没有那胆战心惊的守望之情。