17世纪前，人类安全的认识论是宿命论的，方法论是被动承受型的，这是人类古代安全文化的特征；17世纪未期至本世纪初，人类的安全认识论提高到经验论水平，方法论有了＂事后弥补＂的特征。这种由被动变为主动，由无意识变为有意识，不能说不是一种进步；本世纪初至50年代，随着工业社会的发展和技术的不断进步，人类的安全认识论进入了系统论阶段，从而在方法论上能够推行安全生产与安全生活的综合型对策，进入了近代的安全文化阶段；本世纪50年代以来，人类的高技术的不断应用，如宇航技术、核技术的利用、信息化社会的出现，人类的安全认识论进入了本质论阶段，超前预防型成为现代安全文化的主要特征，这种高技术领域的安全思想和方法论推进了传统产业和技术领域的安全手段和对策的进步。

    因此可以说：预防为主是安全史学总结出的最基本的安全生产策略和方法。

管理也是一种技术。安全管理的方法得当，是保证安全管理效能的重要因素。

从管理对象的角度：安全管理由近代的事故管理，发展到现代的隐患管理。早期，人们把安全管理等同于事故管理，显然仅仅围绕事故本身作文章，安全管理的效果是有限的，只有强化了隐患的控制，消除危险，事故的预防才高效，因此，60年代发展起来的安全系统工程强调了系统的危险控制，揭示了隐患管理的机理。21世纪，隐患管理将得到推行和普及。

从管理过程的角度：早期是事故后管理，进展到60年代强化超前和预防型管理（以安全系统工程为标志）。随着安全管理科学的发展，人们逐步认识到，安全管理是人类预防事故三大对策之一，科学的管理要协调安全系统中的人－机－环诸因素，管理不仅是技术的一种补充，更是对生产人员、生产技术和生产过程的控制与协调。21世纪，要落实这种认识和过程。

从管理理论的角度：从建立在事故致因理论基础上的管理，发展到现代的科学管理。30年代美国著名的安全工程师海因里希，提出了1:29:300安全管理法则，事故致因理论的研究为近代工业安全作出了非凡贡献。到了世纪后期，现代的安全管理理论有了全面的发展，如安全系统工程、安全人机工程、安全行为科学、安全法学、安全经济学、风险分析与安全评价等。21世纪，安全管理科学园地将更是百花争妍。

从管理技法的角度：从传统的行政手段、经济手段，以及常规的监督检查，发展到现代的法治手段、科学手段和文化手段；从基本的标准化、规范化管理，发展到以人为本、科学管理的技巧与方法。21世纪，安全管理系统工程、安全评价、风险管理、预期型管理、目标管理、无隐患管理、行为抽样技术、重大危险源评估与监控等现代安全管理方法，将会大显身手，安全文化的手段将成为重要的安全管理方法。