北京时间3月11日13时46分，日本东北地区宫城县发生里氏9级大地震，震中大约在宫城县以东海域，震源深度24公里，地震引发强烈海啸，冲击仙台、川口等地区。

    在很短的时间内评估这场地震的情况是艰难的。余震正在继续，海啸会有多波袭击。死亡数字正在上升，目前大约500人左右；核泄漏的恐惧仍然挥之不去，虽然概率较小；次生灾害，例如火灾，时有发生。电视等媒体传递的画面是城市被淹、新干线停营、飞机备降、机场关闭、岸边尸体。但我们也发现日本抗震的高效。首先，预警系统在大地震之前起作用，这跟2008年6月同样发生在宫城县附近的里氏7.2级地震一样，日本提前十秒为震源30公里以外的地区做了多媒体预报。其次，日本的内阁牵头的多部门协作是高度有序的，无论是信息发布、部署力量救灾、扑灭次生灾害、利用社会组织网络、物资准备和灾情补贴等等。

如果谈到日本震波预警系统，不得不回顾日本战后整个地震预报史。日本也许是世界上最执迷于震前预报的国家，甚至比中国还狂热。1923年9月1日惨烈的关东大地震让逾14万人丧失，当时皇太子裕仁就鼓励科学界预测地震。战后日本更加视为“心结”，从1965年大规模资金投入，发展出一个庞大的学科构成和利益团体。不仅像中国一样，关注地震几天动物前兆、地层水压力变化，还发展出更加细致的门类：比如对地倾泻、伸缩的理解、水氢浓度、水质及溶解气体（结合火山喷发）的探测。中国唯一被国际承认的正确预报是1975年的海城，而日本也同样有一次辉煌，是预报了东海地震。日本的“地震前兆解析系统”盛极一时，但是1995年1月17日的阪神大地震给予临震预报者前所未有的打击，因为这些人在几天前还将兵库县列为“非强化观测区”。阪神大地震以亡人六千、数十万人流落街头、10万亿日元损失的代价彻底击垮了整个日本震前预报界30年的所谓“心血”。

痛定思痛，日本理性认识到地震不可预测，从地震预报“脱身”，开始专注于震波预警。所谓震波预警，是利用地震形成时，破坏力较弱的P波传播速度比破坏力强的S波要快，先容易探测。而媒体传输用的电磁波的速度要远远高于地震波。速度的差异就会转化为时间的差异，也就是说日本人可以做到在震源地区比地震发生早3秒，而在震源30公里以外，可以多出至少12秒的时间。这12秒则是宝贵的“救生时间”，它可以提醒人们逃生、可以迅速切断化工厂、核反应堆、煤气、电源以及交通网络等等，从而降低次生灾害的发生。

日本人学会“共生性”目光而不是“规避式”的侥幸来理解地震，除了震波预警，日本人还提倡不同地区的“分级防御机制”，日本每年都会对主要的110个活断层带及主要海沟型地震进行调查，地震调查委员会就地震发生场所、规模、未来发生概率进行了长期评价， 并纳入到动态的“概观全国地震动预测地图”项目中，并鼓励地方政府、机构和民众来决定自己的防震方式。

每一次地震都是一种超越性的机会。关东大地震让日本人知道次生灾害比地震更像是“死神”，关东大地震次生灾害是火灾，据中村清二博士的调查，当时大火源共84处，陆军被服厂一地就烧死了在此避难的4万人。而阪神地震则让日本人更新了建筑结构的理解。当时，建筑物钢非常厚，却居然被水平剪切断裂。强梁弱柱的错误设计、建筑结构和地基的共振、结构布置偏心造成的扭转等等，才是造成大量伤亡的“凶手”。

《大规模地震对策特别措施法》等50多部跟地震相关的法典包含着日本人对地震的所有理解。即使我们不清楚这次地震最终会如何“创伤”日本，但是我们相信，日本人会用自己的素养来对抗这场地震，他们表现出熟练而超人一等的水平值得诸国学习。