今天是第七个“世界预防自杀日”。自杀是当今人类面临的一个重大课题。两天前，世卫组织心理卫生问题专家弗莱施曼博士介绍：目前世界上每年大约有100万人死于自杀，也就是说每天大约有3000人自杀，或者说每40秒就有一个人自杀身亡。想想交通事故给世界带来多大的痛苦，而自杀死亡比交通死亡还要高出一倍。国际预防自杀协会主席布莱恩?米沙拉日前告诫世人：虽然战争、恐怖主义及谋杀造成的死亡事件常常占据报纸头条，但每年死于自杀的人超过了所有这些死亡人数，也就是说，“自杀者多余他杀者”。
　　自杀既是个人的问题，也是社会的问题。自从有人类社会就有自杀，但不同的社会形态，不同的社会阶段，自杀的规模大不一样。根据世界卫生组织的统计，全球自杀率在过去50年中上升了60%，目前，美国自杀率在下降，而另一些国家，特别是一些社会正在转型的国家，自杀在上升。苏联是一个自杀率很高的国家，现在的俄罗斯也很高。我国被认为是一个自杀率处于上升时期的国家。
　　但是，在我国见不到比较权威的报道，也没有见到官方的数字。最近媒体广泛引用北京市卫生局副局长邓小虹在9月3日的“透露”，说我国每年有225万人自杀，其中25万人自杀死亡，自杀已成为我国15岁到34岁的青壮年人群的首位死因。笔者比对了一下，这跟去年的有关说法一模一样。去年的报道在这一段文字前有一个帽子：“2000年以来”。而2000年以来的时空已经很辽阔了，这么引用自杀者的数字，说明这些“不打算自杀的人们”也太大而划之了吧。
　　而去年“世界预防自杀日”前后中国媒体发的这些报道，消息来路似乎也比较含混，还有点“出口转内销”的味道。其中“自杀已成为我国15岁到34岁的青壮年人群的首位死因”，和“农村妇女自杀率比男性高25%，尤其是中国年轻农村妇女的自杀率更是远远超过城市妇女”，很令人惊悚。青年怎么了，农村青年怎么了？农村女青年怎么了？这些问题应该得到回答啊。可是，没有人发表研究报告。这当然也困煞了媒体。到哪里去找严谨的数字呢？如果谁取得了这方面的课题经费，我们可以去找他，看他研究出个什么名堂。但如果没有人拿到这个课题，又去问谁。
　　国际预防自杀协会主席布莱恩?米沙拉呼吁，随着全球自杀率稳步上升，各国必须投入更多资源帮助降低这一数字。但实际情况是，“大多数国家不太关注自杀事件”。而自杀在很大程度上是可以预防的，大力预防自杀行为的国家已取得成效，其自杀率下降。布莱恩?米沙拉先生认为，美国自杀率下降，“是因为政府为预防自杀投入了许多”。
　　自杀跟社会底层的贫困问题还不大一样，自杀在穷人富人中都存在。穷人上不起学，领不到工钱自杀，银行家破产，政治家受挫，也可能自杀。所以这没有什么好忌讳的。今年世界预防自杀日关注的是，“文化因素对自杀的影响”。这当然是一个很深沉的题目，不知道我国如何交卷。也许交不交卷，交一个什么卷，正是一个文化问题吧。