起重机械是指用于垂直升降或者垂直升降并水平移动重物的机电设备，其范围规定为额定起重量大于或者等于0．5t的升降机；额定起重量大于或者等于1t，且提升高度大于或者等于2m的起重机和承重形式固定的电动葫芦等。

起重机械的工作原理是通过起重吊钩或其它取物装置起升或起升加移动重物。起重机械的工作过程一般包括起升、运行、下降及返回原位等步骤。起升机构通过取物装置从取物地点把重物提起，经运行、回转或变幅机构把重物移位，在指定地点下放重物后返回到原位。

起重机械用途广泛，事故也常有耳闻，分析原因落实防范措施很有必要。

    根据经验教训总结，起重机械一般发生事故的常见原因有：挤压、撞击、钩挂、坠落、出轨、倒塌、倾翻、折断、触电等。
    如：发生在现场的脱钩砸人、钢丝绳断裂抽人、移动吊物撞人、钢丝绳挂人、滑车碰人、高空坠落等伤亡事故；发生在使用和安装过程中的出轨、倾翻、过卷扬、坠落等设备事故；发生在起重作业过程中的设备误触高压线或感应带电体的触电事故；以及维护保养过程中发生的各类操作事故等。
    造成这些事故的主要原因是操作因素、设备因素和环境因素。
    1.操作因素主要有：
    （1）起吊方式不当、捆绑不牢造成的脱钩、起重物散落或摆动伤人；
    （2）违反操作规程，如超载起重、人处于危险区工作等造成的人员伤亡和设备损坏，以及因司机不按规定使用限重器、限位器、制动器或不按规定归位、锚定造成的超载、过卷扬、出轨、倾翻等事故；
    （3）指挥不当、动作不协调造成的碰撞等。
    2.设备因素主要有：
    （1）吊具失效，如吊钩、抓斗、钢丝绳、网具等损坏而造成的重物坠落；
    （2）起重设备的操纵系统失灵或安全装置失效而引起的事故，如制动装置失灵而造成重物的冲击和夹挤；
    （3）构件强度不够导致的事故，如塔式起重机的倾倒，其原因是塔岙的倾履力矩超过其稳定力矩所致；
    （4）电器损坏而造成的触电事故；
    （5） 因啃轨、超磨损、或弯曲造成的桥式起重机出轨事故等。
    3.环境因素主要有：
    （1） 因雷电、阵风、龙卷风、台风、地震等强自然灾害造成的出轨、倒塌、倾翻等设备事故；
    （2） 因场地拥挤、杂乱造成的碰撞、挤压事故；
    （3） 因亮度不够和遮挡视线造成的碰撞事故等。