山药既能滋阴又能补气，能滑润又能收涩，是以能补肺补肾，兼补脾胃，是滋养健身的上品,但也有其副作用,食用应因人而宜。

    一、补虚降血糖、治疗糖尿病

    山药被称为补虚上品，对治疗糖尿病有较好疗效：

    ①淮山药中丰富的多糖和皂甙降糖作用明显；

    ②山药中所含的糖蛋白，在体内水解为蛋白质和糖类，有降低血糖的作用；

    ③山药既能补气，又能养阴，补而不滞，养而不腻，对于轻型糖尿病有显著疗效。

    二、防治动脉硬化和冠心病

    山药能供给人体大量的粘液蛋白、淀粉酶、纤维素、多巴胺，所以山药防止动脉粥样硬化的理想食疗品之一。

    三、提高免疫、延缓衰老

    山药能促进大脑分泌脱氢表雄酮，滋补细胞，富含对人体有益的微量元素。

    现代名医施今墨，在50年代一篇著作中称山药具有补脾气、固精血、保护脏腑、抗老防衰之功。

    四、补气养血、护肤养颜

    山药益气、健脾、养胃，含有能大量黏液蛋白，能增强黏膜与皮肤的润滑度、多巴胺、皂甙，皂甙，有改善皮肤血液供应、使皮肤柔嫩、抗衰老的作用。

    五、益气补肺、止咳定喘

    山药具有补肺益气、养阴止咳、调肺化痰的功效。山药既可切片煎汁当茶饮，又可切细煮粥喝，对虚性咳喘及肺痨发热患者都有很好的治疗效果。

    六、收涩固肠止泻

    《医学衷中参西录》认为，山药之性，能滋阴又能利湿，能滑润又能收涩，能治疗大便溏泻。

    七、益智健脑

    山药营养丰富，含有淀粉、蛋白质、粘液质、胆碱，具有增强神经细胞、提高记忆等功能。清代陈修圆说："山药能补肾填精，精足则阴强、目明、耳聪。"

    八、滋阴补阳

    山药性平和，在补阴方中加用山药，可以收到气阴两补的效果。在补阳方中加用山药，是阴阳与气属同一类，用之有助于增强补益的效果。

    山药能防止肝脏和肾脏中结缔组织的萎缩，预防胶原病的发生，保持消化道、呼吸道及关节腔的滑润健脾益胃、增食欲、增强体质。