锰是一种灰色硬脆有光泽的金属，其化合物超过60余种。常见化合物有二氧化锰，四氧化三锰、氯化锰、硫酸锰、铬酸锰等，以二氧化锰最稳定。职业环境中，接触锰的机会有锰矿石开采、运输加工、冶炼，电焊条的制造和使用，干电池生产和染料工业中的部分岗位作业。

锰主要以烟尘形式经呼吸道吸收，以离子（Mn+3）状态贮存于肝、胰、肾、脑等器官细胞中。当细胞内锰浓度超过一定限度时，损伤细胞线粒、耗竭、多巴胺，阻止能量代谢，引起中毒。职业环境中锰中毒主要为慢性中毒，多发于从事锰铁冶炼，电焊条制造和使用的作业工人。引起发病的锰的空气浓度在1－173mg/m3之间，发病工龄一般为5-10年。患者主要表现为神经毒性的症状和体征：嗜睡、对周围事物缺乏兴趣、精神萎靡、注意力涣散、记忆力减退、四肢麻木、疼痛、小腿肌痉挛，随着病情发展，症状加重。实验室检查可见粪锰、尿锰增加，脑电图异常。

早期发现并脱离锰作业，症状常可减轻和恢复，并可胜任一般工作。病情较重者需住院治疗。对锰作业工人应进行就业体检和定期体检。职业禁忌证有：神经精神疾患，明显肝、肾及内分泌功能障碍。