大胡子违章作业，险些酿成了一起大事故，受处分是咎由自取。
    按说，他该吸取教训呀！前几天，为抢进度，又出了个工伤。三楞子被矸石砸着了。大胡子没等队长找他，他主动提出了辞职。并以年龄大为由，非要调出开拓队。
    刚开始，队长赫金想叫兵哥当班长，因他来矿不到一年，怕他挑不起这副重担。准备从外班调来一位。不知何因，那个人说啥也不来。没招儿了，只得叫兵哥代理班长。
    这下好了，谁也不用说谁了，都是青一色农民工。个个长得膀大腰圆，又能吃苦。可做的窑并不咋的。一连五天，勉强完成了任务，但质量一般化。为此，兵哥上老火了。嘴上蹿起一串大泡，也眍娄眼了。连媳妇梅花都嗔怪他：“艾山，把班长辞了，咱不遭那个罪，跟我回家吧！”兵哥不愧是条汉子，凡事不服输。他对梅花说：“我上完夜班连白班，你别到矿上找我。”梅花心疼地说：“为那几个钱，连命都不要了！”兵哥摆手说：“不是，就这几天，以后不再连班了。”梅花信以为真。
    甲班班长，外号叫猴子，兵哥刚来矿时，曾给他打下手。他见兵哥下班不走。猜透兵哥的心理。半开玩笑地说：“你小子，跟梅花生气了，还是有意躲着她？”兵哥一本正经地说：“头儿，哪会呢？我是跟你学艺来了。”猴子明白了，他是想学打炮眼。那帮楞头青，打的不好炮眼，碴面崩的里出外进的，很不雅观。
    猴子心眼好，手把手地教兵哥，他指着碴面说：“掏糟眼的炮眼要比周边眼深一点，还有水沟的炮眼要深，但不能太深，那样既浪费火药，又不规矩。兵哥连了几天班，学到了打炮眼技术。尽管累点，但他心里踏实了。
    梅花心里画魂了，人家老蔫，还有三楞子、虎子、面瓜……都没连班，惟独他天天连班。到底是咋回事呀！梅花并不是点火就着那伙的，她心很细，月末开支的时候，她对兵哥说：“艾山，咋没开加班费呢？”兵哥笑而不答。梅花抚摸他的脸蛋说：“啊呀呀！不就是小班长吗，还用得着吃那么大苦吗？！”
    这几天，赫金去局里学习锚喷技术。他在琢磨，三个班数兵哥班技术差，兵哥又是个新手。想到这里，他准备给兵哥班配个班头儿，否则，很难胜任一次成巷任务。
    学习了一周。赫金顾不上休息，非要下井看看兵哥班巷道做的如何？
    这条岩巷刚掘了百余米，各班做的窑，都有记号。赫金边走边看，他发现兵哥的班，做的窑并不比别的班差。他摇了摇头，表示怀疑。
    虎子见是赫金，很骄傲地问：“赫头儿，我们做的窑，质量如何？”
    赫头儿没吱声，对正抱着风锤打炮眼的兵哥说：“叫面瓜干，你跟我出来一下！”
    他俩边走边说：“画红色的，是你们做的吗？”赫金没头没尾地问了一句。
    兵哥很不客气地说：“看来头儿，是信不过我们呀！”“不是，我才出去几天，你们进步咋就这么大，我有点不相信。”正说着，矿安监处长阎峰来了，他指着巷道问：“这是哪个班做的？”
    兵哥心里胆突的，以为巷道出了差头，红着脸说：“是我们班！”
    “你是班长？”“不？我是代理的。没经验，请多指点。”
    阎峰对赫金说：“如果巷道都像他们做的这样，那才是名副其实的优秀呢。”他把“优秀”二字咬得很重。说着，他叫兵哥扯着皮尺，宽、高，丈量一下。冲着兵哥竖起了大拇指。
    赫金似乎觉得纳闷，才出去几天，兵哥的班就发生了天翻地覆的变化，他有点半信半疑。
    次日。赫金把三个班头儿叫在一起，自查巷道质量。
    猴子对赫金说：“赫头儿，我们班做的最差？”狗子接过话茬说：“最差的数我们了！”兵哥有点不好意思，他说：“我们是小老弟，得向你们学习呀！”
    做窑的，都是碾砣砸碾盘，实打实凿。猴子和狗子没说错，顶好的还是兵哥他们班。
    奇了怪了，青一色的农民工做出优质巷道，阎峰还是有些不相信，他问兵哥：“那画着红记号的，真是你们做的？”兵哥有些不爽，认为阎头儿是趴在门缝瞧人，把人看扁了！
    没等阎峰刨根问底，猴子揭开了谜底，他猛地拍了一下兵哥肩膀，很羡慕地说：“到底是年轻人，脑瓜冲，学的也快！”
    阎峰更糊涂了，什么乱七八糟的。他看了一眼兵哥。
    兵哥笑笑说：“我是上完夜班连白班，跟师傅学的。”说着，他指着猴子说：“要是得奖，首先请你摄一顿如何？”阎头儿这才醒过腔，原来，兵哥是从猴子身上学到的技术。把巷道做的如此规矩。
    过后，赫金召开队委会，中心议题是：商讨是否把兵哥的“代”字去掉。
    没等赫头儿发言，两个副队长和一名技术员，都举双手赞成。
    兵哥走马上任了。成了名正言顺的兵头将尾。