五十五岁的刘成梁，曾是一个地地道道的农民。他从脸朝黄土背朝天走进了煤矿，煤矿上的活路，他能围着桌子转一圈。他，干过采煤、掘进、学过机电、维修……，经过15年的打拼，他又在安监员岗位上干了15年，他不仅炼就了一付“火眼金睛”，观察煤矿事故征兆的经验。退休前，他在安检员中推行的“互保联保”的做法还受到领导表扬。

　　可是，办了退休手续的老刘，在生活上可就有些不顺了。先是，妻子来矿不到两年便得了那种不治之症先他而去;心情不好的刘成梁从孤独中染上了借酒消愁的怀毛病。成天泡在酒杯中……

　　煤矿事故多发，在这个产煤大省，有经验的煤矿安监人员，成了小煤窑老板眼中的香饽饽。

　　这天，刘成梁被小煤窑上的老板请了去，他不仅给那些农民工上了一课，他还把在大矿推行的“互保联保”的经验用与实践。那天，他给大伙上完课，讲了“互保联保”的做法，带着一个掘进组上了迎头。在打眼时，他发现迎头右上角一块岩石有裂隙，敲了敲没有沉闷声，显示没有脱落的迹象，又撬了几下见没有动静，他就让领钎工点眼;打眼、架钻工就开了钻。嗒!嗒!嗒!震耳欲聋的钻声大约过了七八分钟，忽听架钻工大叫一声：“不好!”话音未落便把点钻工“猛”地拉了出来。紧接着，“轰”的一声，一块岩石掉在了点钻工右脚的位置。原来，那块岩石受风钻冲击震动终于掉了下来。

　　看着掉落的岩石，点钻工瞅了一下自己的脚，心有余悸地说：“要不是刘师傅指点，架钻工是我的联保人，我今天的这只脚是保不住了。”架钻工也说：“原来，俺总觉得刘师傅倡导的“互保联保”只是在合同上签个字，没有想到今天它真就发挥了作用，是‘互保联保’提高了我时时刻刻警惕性，这才保住了点钻工的这只脚。”

　　煤老板知道情况后，买上好酒亲自登门向刘成梁道谢。一回生，两回熟，时间常了，他们便成了无话不谈的“好朋友”。一次，刘成梁又喝酒过量造成胃出血被送进了医院，得知老刘住院的消息，煤老板又买上礼品看望他。谈话中，煤老板说起自己的一个远房“表妹”死了男人，带着一个小女孩，如果老刘愿意的话，愿意给他说合说合。老刘听了很是感激和高兴，便爽快地答应了。

　　俗话说，人逢喜事精神爽。老刘的病还没等好利索就出院了。煤老板把“表妹”带到老刘家。老刘一看女方就觉得非常中意，两人越啦越近乎，大有相见恨晚的感觉。临走，女方把老刘的家里收拾得干干净净。刘成梁打心眼里喜欢上了她。

　　女方每次来老刘家，都劝老刘不要再喝酒。刘成梁想，为了自己的身体和今后这个家，便答应把酒戒了。一天，煤老板找到刘成梁说，近日，上级要来小煤窑检查，为了应付检查，煤窑新进了一批坑木代用品，请刘成梁下井指导，把不合格的棚子处理处理。老刘在井下一连干了两个班，才把全井的安全工程质量搞完，使检查顺利过了关……

　　这天，煤老板来到老刘家，先是向刘成梁跟“表妹”的婚事表示祝贺，然后又“意味深长”地对刘成梁说：“现在咱们成了“亲戚”，你以后对煤窑上的工作可要活泛着点!俗话说，靠山吃山，靠水吃水。在工程质量上的事，你可别太死心眼了，煤窑有我挣的就有你的那一份!”临走时，还留下了两千元钱。

　　刘成梁看着这两千块钱一夜都没有合眼。他想前想后总觉得不妥，第二天，他还是把钱给煤老板退了回去。不想，煤老板大为恼火，立刻就翻了脸，说：“你是狗咬吕洞宾，不识好人心。今后，别指望我“表妹”会嫁给你，看看你这付穷酸样，跟了你也是活受罪!……”

　　就这样，一连几天过去了，女方再也没有来过老刘家里。刘成梁回想着一前一后的事，觉得自己没有做错什么，对得起自己的良心，可心里总是不能平静，想想自己的婚事就这样黄了?一丝丝的孤独和忧伤又涌上心头……

　　这一天，刘成梁又拿起了久违的酒盅子。忽然，屋门像是被风吹开了，老刘一抬头，只见，一个女人领着一个小女孩打着雨伞，湿淋淋地走了进来。女人对老刘说：“你不是答应不再喝酒了吗?怎么，说话又不算数了?上次你要是收了俺“表哥”(煤老板)那钱，你不也就走上邪路了，俺娘两要是跟了你，心里怎么会扎实呢!”

　　她这么一说，使刘成梁像是丈二和尚——摸不着头脑了。于是，女人又一把鼻涕一把泪，哭诉了五年前煤老板因工程质量不合格，自己丈夫被砸死在井下，她被煤老板当“表妹”包养，瞒报了死亡经过……

　　煤老板的良心和在?刹那间，刘成梁像五雷轰顶被惊呆了。随即，只见刘成梁把酒瓶往垃圾桶里一扔，抱起小女孩，拉着女人向人民法院走去……

　　一起矿难瞒报事故又被揭露出来。