工区成立创新工作室，要挑选一名带头人，组长老牛极力向区长推荐小马。老牛本不看好小马，只是因为亲身经历的几件事让他改变了对小马的看法。

    一件是耙斗的事。那天，班前会一散，老牛不由得叹了口气。班长安排了个缠手的活。1302皮顺迎头的耙装机耙斗齿坏了，班长让他们把耙斗运上井维修。老牛面露难色，刚想张嘴，就被堵了回去。“啥话也甭说，再给你添2个人。6个人一班工夫抬出来，总行了吧？”

    到了1302皮顺迎头，老牛扛来两条架杆，在耙斗上拴了根绳套，招呼伙计们动手。“咱一班能抬出去吗？”“这铁砣，没有一千斤，也得八百，我看够呛。”……身边的工友七嘴八舌。小马看了看耙斗，拿铁锤在耙齿上敲打了两下，对老牛说：“咱不抬了吧？”老牛一听，牛脾气一下就上来了，眼睛一瞪：“不抬？咋向队里交代？”

    小马也不生气，对老牛说：“你看看，咱往外抬，弟兄们受累先不说，可耽搁一班工夫，迎头上没法耙装，一班的进尺就没了。”

    “废话，耙斗是坏的，咋耙装？”

    小马笑了笑：“这还不好办？换上新齿不就行了？”

    “说得轻巧，能换不早换了？”

    “我有办法啊。”

“有啥办法？”伙计们一听都面露喜色。

“如果听我的，今天咱迎头照打，耙装机照开，怎么样？”

 “那敢情好，说吧。”

 “来时我看过了，井下工具房新齿、螺丝都有，派2人去扛来。我带来了金刚钻头，一会用锚杆机把旧螺丝钻出来。”

 果不其然，不一会儿工夫，耙斗上的螺丝被卸了下来，新耙斗齿也顺利换好。

 这下，老牛高兴了，一拳锤到了小马的肩膀上：“好小子，还真有你的。”

 再一件就是迎头打眼的事。那两天，验收员老张算是跟老牛飙上了，迎头怎么打也不入他的眼，不是嫌宽就是嫌高。

 老牛一听气不打一处来：“咋着了，我干了20年煤矿，到头来不会干了？”但牢骚归牢骚，原因还得分析。分析来分析去，问题出在打眼上。规程措施有个炮眼布置图，可老牛每次学习都是签上字了事，根本不细看，迎头打眼还是凭经验。迎头砂质岩特别硬，老牛打的炮眼不规范，响炮后的洞子像狗啃了似的。老张撂下话，装炮前他要先查炮眼，不合要求绝不能响炮。

 老牛没辙，每次点眼前，都拿着粉笔在迎头上画记号，可刚画上，就被渗出的水给浸没了。上井路上，小马告诉老牛，他有了解决问题的办法。

第二天，老牛一到迎头，就发现耙装机前头顶板上多了样东西。跟班维修工送上电，迎头立马出现一张清晰的炮眼布置图。维修工告诉老牛，这是小马的杰作。

 原来，迎头上发生的事让小马陷入了沉思。为了迎头上打好眼他又开始忙活起来。他将工具房里的中线激光仪改装好，又跑到市里请人制作了一张炮眼布置图胶塑片，利用幻灯原理，制作了这个炮眼定位仪。他先在宿舍里试验，之后才交给区队机电维修工安装到了现场。

 老牛听罢，连连赞叹：“哎呀，我说小马，你可真是个能人。看来，我以前的想法是错了，干煤矿，不能光凭力气，还得靠脑子。脑子活，就没有干不成的事！”