湖北与陕西交界处的一片片乡间村落，春天来临，鸟语花香，而尘肺病却使这里蒙上了一层哀伤的阴影。

　　贫穷封闭的村落，因一个人的外出改变了命运。湖北省郧西县湖北口乡虎头岩村，位于湖北省西北角偏远大山中，现在也只有三四百户，1500多人。1984年，年仅18岁的村民刘增银因家庭贫穷，几经周折，在陕西铜川一个乡办煤矿当上了挖煤工。自己挖自己装，一天下来，嘴里鼻子里都是黑黑的煤灰，一车0.15元，每天可以赚3—5元，除去吃喝，当年刘增银带回家650元。

　　650元!这在当时的当地是一笔巨款!回家过年的刘增银成了村里的能人。第二年，很多人都找他说好话让他带自己或自己的孩子去“淘金”。这次刘增银走的时候，带走了村里的9个人，第三年，增加到20多人。邻居传邻居，亲戚传亲戚，虎头岩村及周边村落的村民陆续走上了挖煤打工之旅。1990年以后，村里几乎家家户户都有人外出挖煤。

　　刘增银在煤矿上一干就是15年。到了1999年，有村民找到了一个赚钱更多的地方——河南灵宝金矿和陕西潼关金矿，刘增银也转去了金矿。因为打钻的工资高，一个月可以赚到800多元，他干上了打钻的活。他说，因为是没有放水的干钻，一钻下去，灰尘顺着钻机扑面而来。由于戴口罩呼吸不便，没有人愿意戴，并且那时候好像还没有职业病这个说法，根本没有采取防护措施。

　　2003年，刘增银出现了呼吸困难等症状，之后陆续花费10多万元看病，欠下了一屁股的债。他说，这些年打工的收入都不够买药钱，身体也垮了。刘增银说，村里高峰时每年有近200人进煤矿或者金矿，当年跟自己一起出去打工的人去世了十几个。

　　村民们的身体垮了，但是却找不到人赔偿。刘增银说，当时能赚到钱就感到很幸福了，谁还会想着去签用工合同?并且尘肺病有着10年左右的潜伏期，等到发病早已物是人非。

　　据调查，湖北口乡的17个村生活着2.2万人，目前有尘肺病患者554人。近年来，因尘肺病死亡的村民数量都在逐年上升，1997年至今已经死亡107人。

　　陕西省旬阳县红军镇与湖北口交界，因为相隔不远，亲戚互通，大家打工基本上去一样的地方，不少人也患上了尘肺病。这个1.2万人口的乡镇，有确切统计的二三期尘肺病人达197人，9个村，村村都有，死亡数字也在上升中。

　　但村民说官方的统计数字远低于实际患病人数。很多人不愿意透露自己的病情，也没有人愿意去做鉴定。连赔偿的人都找不到，谁愿意去花几千块钱鉴定?因为贫困，大多数患者都在家硬挺，饱受煎熬。

　　湖北口乡乡长杨洪来说，2013年全乡外出务工人员达到七八千，其中三四千人去了灵宝，目前在金矿当包工头的湖北口人就有500多。他说，在金矿打钻一个月收入四五千元，好的时候可以有上万元。位于集镇中心的客运车站固定开通着前往金矿的客运班车。

　　在湖北口乡，许多地方都张贴着“出门打工有风险，不如在家种烤烟”的标语。杨洪来说，湖北口现在正在发展烤烟、马头羊、土豆、金银花等特色产业，希望通过产业转型，减少青壮年劳力外出，从而减少和避免尘肺病蔓延，但是对村民们却没有产生足够的吸引力。

　　饱受痛苦的刘增银不想家人走上自己的老路，他的两个儿子去了江苏的电器厂打工，虽然收入少，但是刘增银很欣慰。

　　烤烟是繁重的体力活，即便是早期的尘肺病患者，也没有足够的力气。刘增银家2012年种了烤烟12亩，自己干不了，主要靠妻子和帮工，一年下来收入不到4万元，平均每亩3000多元。虽然比打钻钱少多了，但是刘增银觉得这钱赚得很踏实。