硫化氢为无色气体。易溶于水,亦溶于醇类、石油溶剂和原油中。在采矿和从矿石中提炼铜、镍、钴等,煤的低温焦化,含硫石油的开采和提炼,橡胶、人造丝、鞣革、硫化染料、造纸、颜料、菜腌渍、甜菜制糖、动物胶等工业中都有硫化氢产生; 开挖和整治沼泽地、沟渠、水井、下水道、潜涵、隧道和清除垃圾、污物、粪便等作业,以及分析化学实验室工作者都有接触硫化氢的机会; 天然气、矿泉水、火山喷气和矿下积水,也常伴有硫化氢存在。由于硫化氢可溶于水及油中,有时可随水或油流至远离发生源处,而引起意外中毒事故。硫化氢经粘膜吸收快,皮肤吸收甚少。误服含硫盐类与胃酸作用后产生硫化氢可经肠道吸收而引起中毒。硫化氢是一种神经毒剂。亦为窒息性和刺激性气体。其毒作用的主要靶器是中枢神经系统和呼吸系统，亦可伴有心脏等多器官损害，对毒作用最敏感的组织是脑和粘膜接触部位。

急性硫化氢中毒一般发病迅速，出现以脑和（或）呼吸系统损害为主的临床表现，亦可伴有心脏等器官功能障碍。临床表现可因接触硫化氢的浓度等因素不同而有明显差异，以中枢神经系统损害最为常见。接触极高浓度硫化氢后可发生电击样死亡，即在接触后数秒或数分钟内呼吸骤停，数分钟后可发生心跳停止；也可立即或数分钟内昏迷，并呼吸聚停而死亡。死亡可在无警觉的情况下发生，当察觉到硫化氢气味时可立即嗅觉丧失，少数病例在昏迷前瞬间可嗅到令人作呕的甜味。死亡前一般无先兆症状，可先出现呼吸深而快，随之呼吸聚停。部分病例可发生呼吸系统损害和心肌损害。诊断急性硫化氢中毒时患者的衣着和呼气有臭蛋气味可作为接触指标。

现场抢救极为重要，应立即使患者脱离现场至空气新鲜处。有条件时立即给予吸氧。对呼吸或心脏聚停者应立即施行心肺脑复苏术。在施行口对口人工呼吸时施行者应防止吸入患者的呼出气或衣服内逸出的硫化氢，以免发生二次中毒。高压氧治疗对加速昏迷的复苏和防治脑水种有重要作用，凡昏迷患者，不论是否已复苏，均应尽快给予高压氧治疗，但需配合综合治疗。对中毒症状明者需早期、足量、短程给予肾上腺糖皮质激素，有利于防治脑水肿、肺水肿和心肌损害。控制抽搐及防治脑水肿和肺水肿。较重患者需进行心电监护及心肌酶谱测定，以便及时发现病情变化，及时处理。对有眼刺激症状者，立即用清水冲洗，对症处理。

在开采、冶炼、石油及其粗提炼储存运输、开挖、硫化染料等可能产生硫化氢的作业应配备硫化氢检测仪、安装防暴排风扇和工作人员佩带的防毒面具和空气呼吸器。在井架入口、井架上、钻台边上、循环系统等处设置风向标，一旦发生紧急情况，作业人员可向上风口疏散。在钻台上下、震动筛、循环罐等气体易于积聚的场所，安装防暴排风扇以驱散工作场所弥漫的有害、可燃气体。含硫地区钻井队应配备便携式硫化氢检测仪。在含硫地区钻井作业人员应人配备空气呼吸器。钻井队在现场条件不能实施井控作业而决定放喷时，放出的天然气应烧掉，防止天然气与空气混合比达到爆炸极限。放喷点火应派专人进行，点火人员应佩带空气呼吸器，在上风方向远程点火。石油及其粗提炼储存运输作业中在没有足够的防护措施和排空硫化氢、灌入新鲜空气的情况下不能进行储存罐内清罐工作。