明朝末年，崇祯皇帝即位后，天下更乱了。到处都有农民起义军。以李自成、张献忠为首的两支造反队伍势力最为强大。当北京城岌岌可危时，皇宫内人心惶惶。

       有一个太监受众人之托，化装出宫，向一位名叫李铁嘴的术士求问时事。李铁嘴要他随便报出一个字，以便进行推测。太监信口报了一个“有”字。李铁嘴张嘴就说：“大事不好！你看‘有’字上面是‘大’字缺一笔，下面又是‘明’字的半边，岂不是大明的江山去了一半吗？”太监结结巴巴地改口说：“不是有无的有，是朋友的友”，李铁嘴又道：“客官，也不妙啊。‘友’字分明是‘反’寇出了头。”最后，太监脸色都变了，他说：“先生，请你再拆个申酉戌的‘酉’字吧。”李铁嘴把舌头一伸，收拾拆字摊就要起身。太监一把拉住他的衣袖，丢下一锭白银，央求他说：“先生，但说无妨。我断不会漏半句。”李铁嘴只得压低嗓子，轻轻地对太监说：“客官问的时事，连拆三个字，越拆越糟糕。这最后的‘酉’字，是‘尊’字无头无尾，恐怕对至尊不利呢。”太监进宫去了。第二天，有人去找李铁嘴拆字，连影儿也不见了。据说这是崇祯十五年的事。

     第二年李自成的大顺军进入北京紫禁城，崇祯皇帝只得去煤山自缢而死。许久许久，这李铁嘴拆字的故事便流传于大江南北。