白鹿原在西安市东郊，又称首阳山、长寿山等。据说白鹿原最早叫首阳山，那年滕公晏驾，滕国上下都在哀思，并给滕公送葬。这日，滕公灵柩被抬到长寿山上时，见一白鹿由北向南飞驰而去，滕国人认为白鹿乃吉祥之物，便将滕公葬于此，从此将首阳山更名为白鹿原。

传说很早以前，管理天河的神龙鲸将军在水下潜身巡逻时，发现了饮水的鹿群中有一只可爱的小白鹿。神龙鲸将军十分喜欢这只不喝水、只在水中张望的小鹿，悄悄尾随其后，趁其不备将其抱了起来，没想到他怀中的小鹿忽然变成了婀娜多姿、亭亭玉立的白衣仙女。原来这白衣仙女是天帝母亲的侍女白鹿仙子，因为仰慕神龙鲸将军，借饮水之机专门来看这位心目中的英雄。

神龙鲸将军原是渤海里一个通灵至性的鲸鱼，苦苦修练千余年，每年都溯黄河到龙门，希望能腾化成龙。女娲治水时，鲸鱼帮助女娲勇斗恶鳖蛟精，使女娲平息了洪灾祸乱，免除了天下生灵涂炭。女娲如实将此事向天庭奏报，天帝念鲸鱼善良忠勇，破格任命鲸鱼为天龙，召至天上，封为神龙鲸大将军，专门守护天河。

白鹿仙子听说神龙鲸的事迹后，深为女娲和鲸鱼勇斗邪恶，重整乾坤的壮举所感动，遂对神龙鲸将军产生了爱慕之情。神龙鲸也爱上了白鹿仙子的美丽善良，白鹿仙子走后他还紧追不放，追到南天门时竟与守卫将军发生争执，此事很快被天帝知晓，便派天神抓了神龙鲸。神龙鲸与白鹿仙子相爱触犯天规条律，本应判处死罪，后因帝母说情，神龙鲸被赦去死罪，贬于凡间，白鹿仙子依然留在帝母身边，天帝让其闭门思过，戴罪立功。此时，人间缺少福地，灾难祸事不断，太白金星遂向天帝举荐白鹿仙子到人间消灾播福，塑造福地。

说话间，神州大地已经到了西周王朝。这一日，周平王带领众将士外出考察建立新都城的地方，他们涉过一条滔滔大河，登上一广阔苍莽的平原，顿时心旷神怡、精神振奋。周平王认为这座平原不仅是块进可攻、退可守的军事要地，而且是一个建立都城的福地，于是命令部下安营扎寨。

第二天拂晓，睡梦中的周平王被外面惊呼声吵醒，他急忙跑出屋门察看，见祥光瑞气拥裹着一个绵白如玉的物体冉冉而来。周平王定睛细看，原来祥光环护的是一只通体雪白的神鹿。白鹿有一双明亮的大眼睛，口衔一枚鲜艳欲滴的灵芝，四蹄踩云生风，自天空飘然而至。这白鹿便是奉天帝圣旨来消灾播福的白鹿仙子。

白鹿正要落地。忽然发现地上有大批手持兵器的兵士，急忙转身逃走。周平王射猎多年，从未见过这种奇异之物，遂命将士拼命追赶。逃跑中，白鹿身受箭伤，并且丢失了帝母赐给的灵芝仙草。周平王带领将士左冲右堵，前围后剿，最终一无所获，白鹿倏忽间消失得无踪无影。

可是，当地的人们发现，凡是白鹿经过的地方，淫雾毒气尽皆散去，毒虫恶蝎全都僵死，瘟疫灾事从此不在，温馨祥和的气象重新出现。从此，这里草木茂盛，百卉竞开，六畜兴旺，人寿年丰。有谚语道：“白鹿原，长寿山，土儿肥，六畜欢，只要见苗收一半。”周平王与众将士未找到白鹿，却发现这是一块祥瑞的风水宝地，看星象还是龙脉所在，回到宫中就命令手下测形绘图，择日兴工动土，决心在这塬上举建新的王宫。

说来也奇巧，那个被天帝赦去死罪、贬于凡间的神龙鲸大将军就潜藏在这座古塬下，而且因得古塬厚土滋润、福地精华沐浴、百年修炼已经成了一条真正的神龙。这一日，神龙鲸忽然被强烈的震动惊醒，开目一看，发现周王朝的千军万马已经开始在这里修建王宫都城了。神龙鲸虽威力无边，这阵势他却从未见过，心中不免十分惊骇，他不想永远困在地下，并且渴盼与白鹿仙子相聚，于是咬牙挥泪告别了这块修炼了百余年的地方，用尽神力连夜向西逃去。与此同时，白鹿原从东南向西北就拉开了一条巨大的深沟，沟里还发现了一脉溪流。这条大沟，被人们称之为鲸鱼沟。从此白鹿原不再完整，但却多了一道水乡泽园的风景。

神龙鲸后来跑到什么地方去了？白鹿仙子是否与神龙鲸相会？天才的作家，普通的百姓，曾编织也还正在编织许许多多关于白鹿仙子、神龙鲸的故事，这些多数是神话传说、民间传说，但是白鹿原、鲸鱼沟永远是真的，因为他们看得见、摸得着，实实在在地存在着。

1993年6月，著名作家陈忠实先生的长篇小说《白鹿原》正式出版，1997年又荣获中国第四届茅盾文学奖。《白鹿原》以陕西关中平原上素有“仁义村”之称的白鹿村为背景，细腻地反映出白姓和鹿姓两大家族祖孙三代的恩怨纷争。陈忠实先生是白鹿原人，写下了这部以“白鹿原”为书名的长篇巨著，不仅为中国文化艺术事业做出了重大贡献，也使“白鹿原”的名声越来越大，传播地越来越远。

白鹿原，不仅仅是传说。