那年，我在某矿的展室里，见到过这样一盏油灯，它既不是煤油灯，也不是嘎斯灯，而是用来检查矿井瓦斯的灯。这盏油灯，尺余长，相当于饮水杯粗细，外壳是铁做的的，上面有个钩，瓦斯检查员手提着它或挂在腰间，时不时用手托着它，检查瓦斯活动情况，若是瓦斯不超限，那灯火如豆；若是瓦斯超限了，油灯“百板”了。所谓“百板”，如豆火苗消失了，里面像雾一样。往往出现这种情况，别说瓦斯检查员表情严肃，就连走窑汉们忐忑不安，甚至撂下手中的工具，升腾起一股恐惧感，唯恐被瓦斯给咬了。

60年代初，我中专毕业，分配到辽西北票煤矿。那是个“瓦斯窝”。每当谈起瓦斯，我心里胆突的。恐怕被瓦斯薰着或发生瓦斯爆炸。然而，我是学采矿的，岂能离开矿井，必须天天去采掘队劳作。在那段难忘的日子里，我看见瓦检员，拎着一盏油灯，在倾斜40度的采场来回转悠，时不时擎着，如果灯火消失了，里面或出现雾状，他很严肃地说，不好了，百板了（意思说，瓦斯超限了），按规定，必须停止作业，或调解风门，加大风量，直至油灯又亮了，悬着的心落了地，我们才能采煤或掘进，否则，那是冒险作业，很有可能发生事故。在那个年代，我所在煤矿，采煤用风镐或炮采，检查瓦斯，只靠那盏油灯了。别看油灯不气眼，它却连着矿工的生命。有一次，瓦检员“大老黑”，在采场末碴检查瓦斯，只听“啪”的一声，原来顶板掉下一块矸石，打掉他手中的油灯。说时迟，那时快，他猛地扑向了油灯。油灯是被保住了，可他却被掉下了的矸石砸断了腿，并住进了医院。那时候，我还真的不懂，觉得他太傻了，为盏油灯犯得上吗？差点搭上了性命，直至后来，我才懂得“大老黑”的用意，是为了护着那盏生命灯。

我师傅姓马，30出头儿，短粗胖，算是“老窑皮”了，八级工，技术精湛。哪有危险，他保准第一个冲到前面。那天，我们打完炮眼，正准备放炮，突然顶板像患了癫痫病一样，发出嘎巴嘎巴的声音，接着，一排矿柱跳起迪斯克，有的扭成麻花状，眼瞅顶板就要下来了，当时，我吓得不知所措，只见师傅不由分说，他对几位老师傅吼了一声，还愣着干啥？只见他“嗖嗖嗖”窜到出事地点，只见他举起大锤,梆梆几下，没用几分钟，他们将扭成麻花状的矿柱旁边再打上了矿柱，那声响渐渐地消失了，采场恢复了平静。我发现师傅脸上流着汗水，我很想说，有我的师傅在，不怕采场有隐患。

在采掘一线工作的矿工，他们在四块石头夹块肉的环境下作业，并不是件简单的事。尤其是上夜班，每当在凌晨三四点钟，那是犯困的时间，别说我初来乍到，就是老窑皮也是如此。我师傅却不是这样，他从采场的头碴走到末碴，不是敲敲顶板，就是给矿柱补锤，不声不响地处理完了。我很心疼他，每天下井都这样干，身体会吃不消的。

我老是在想，矿工在漆黑漆黑的矿井里挖煤真是不容易，不管那个年代，我们都离不开检查瓦斯仪器，更离不开那些老矿工，他们从不放松警惕，发现有安全隐患，主动处理。有我师傅在，从未发生过事故。

我看着那盏锈迹斑驳的油灯，忽然想起我师傅，他的音容笑貌在眼前浮现，虽然他早早过逝了，但在我心里，他永远是一盏油灯！