11月10日下午1点30分左右，家住南京梅山一家化工厂附近市民刘先生报料说，当时正在路上骑车的他猛地听到一声巨响，吓得他当时差点从电动车上摔下来，“声响很大，耳朵都被震得疼。”孙先生说。顺着巨响传来的方向望过去，孙先生发现在梅山化工厂区的位置冒出股股浓烟，他推测一定是这家化工厂发生了爆炸事故。众多附近居民跟孙先生的推测差不多，一位姓张的先生说，他看到浓烟冒出后不久，便有好多辆消防车拉着警笛往那家工厂去了，“那么多辆消防车，事一定不小！”

　　接到报料后，记者赶往现场。当时，浓烟基本已经散去，几个保安守在化工厂门口，隔着大门往里面看，确实有几辆消防车停在离大门约几十米远的地方。“93吨焦油罐发生爆燃事故了。”门口一名工厂保安告诉记者，“不过，是我们故意让他炸的。”一位工人也说厂区内仅仅炸了一座锅炉，没有任何人员伤亡，“演习嘛，我们控制得都很好的……”这位工人还笑着说。

　　记者绕到该化工厂后侧围墙处，眼前一幕令人吃惊，依然可以看见罐体上方冒着烟，十几辆消防车和上百名消防人员正在现场紧急扑救，用水枪对油罐进行降温，现场还有泡沫消防车在旁待命。据附近居民回忆，当时突然从厂区传来炸雷般的一声巨响，门窗有明显震动感。居民迅速离开房间，并跑到厂区外的马路上围观。由于火势很大，不少站在下风口的围观者感到热浪滚滚。据知情人介绍，这只油罐内装有93吨焦油，事发时工人们正在厂内工作，至于为什么会发生油罐爆炸引起大火，他们并不知情。

　　记者了解到，发生爆燃的罐体是该化工厂一个装有93吨焦油的罐体装备，这种油品非常容易燃烧，且具刺激性。事发后，南京消防出动了梅山、特一、安德门、石门坎等5个消防中队、18辆各类消防车，近百名消防官兵赶到现场，迅速扑救大火，大火在燃烧了1个多小时后得到控制。幸运的是，事故发生时，罐体周边无人在场，所以没有造成人员伤亡。

　　那么这究竟是演习还是真的事故呢？记者询问了参加抢险的消防部门有关人员，“演习”的说法并未得到确认。一位消防队员告诉记者，他没有被告知这是演习。而记者从有关部门了解到，这起事故并非演习。